2 00 HISTOIRE NATUnELLE 



» petit corps souvent oblong que les hotanistes ont 

 » appelé «7?t/iè7'e. Cette anthère est une capsule dans 

 » laquelle les poussières sont renfermées , et donl elles 

 » ne sortent que quand le temps est venu où l'anthère 

 » s'ouvre pour les laisser paraître au jour. Les éta- 

 » mines du pommier ont chacune leur anthère. Notre 

 » ouvrière, qui arrivait sur un de ces arbres dont les 

 » fleurs, encore peu développées, ne fournissaient pas 

 » a une récolte aisée et abondante, tâtait avec ses 

 » mandibules la première anthère qui se présentait. 

 » Quand elle ne lui paraissait pas convenable, elle la 

 » quittait pour en prendre une autre. Si celle-ci lui 

 » paraissait mieux conditionnée, elle la pressait avec 

 » ses deux mandibules comme avec une pince. On 

 » juge assez qu'elle tendait par cette pression à obli- 

 » ger la capsule à s'ouvrir, à lui donner les poussières 

 » qui n'en étaient pas encore sorties. Bientôt on voyait 

 » l'une et l'autre brosse de la première paire de 

 » pattes s'approcher successivement des mandibules 

 » et s'y charger de quelques grains. Bientôt la brosse 

 » cpii avait touché les mandibules retournait en arrière 

 » et rencontrait une de celles de la seconde paire qui 

 » était du même côté. Cette seconde brosse portait à 

 )> la palette de la troisième jambe du même côté ce 

 » qu'elle avait pris à la palette de la première patte. 

 » Les mouvemens successifs des trois pattes étaient 

 » très-visibles et paraissaient uniquement tendre à 

 » cela : on en avait une preuve peu équivoque, lors- 

 » que la même ouvrière , après avoir répété le même 

 » manège sur quatre à cinq fleurs différentes , avait un 

 » petit amas de pollen sur chnque palette d'une jambe 

 )) de la troisième paire. 



» Ce que j'avais vu faire à des ouvrières occupées à 

 » ramasser des poussières sur les fleurs du pommier , 



