2^6 HISTOIRE NATURELLE 



son ouvrage atteint à cette régularité, et ce qu'elle 

 doit faire pour cela. 



« On suppose peut-être , dit Huber, que les Abeilles 

 » sont pourvues d'instrumens analogues aux angles 

 » des cellules ; car il faut bien expliquer leur géomé- 

 » trie de quelque manière : mais ces instrumens ne 

 » peuvent être que leurs dents , leurs pattes ou leur 

 » tête. Or, il n'y a pas plus de rapport entre la forme 

 )) des dents des Abeilles et les angles de leurs cellules, 

 » qu'entre le ciseau du sculpteur et l'ouvrage qui sort 

 » de ses mains. Leurs dents sont effectivement des 

 » espèces de ciseaux creux , coupés obliquement en 

 » forme de gouge, portés sur un 'pédicule court et 

 » divisé en deux rainures longitudinales par une arête 

 » écailleuse ; leur tranchant se rencontre en dessus et 

 » s'applique immédiatement l'un contre l'autre : le 

 » dessus offre une espèce de gorge divisée par l'arête 

 » saillante et bordée de poils longs et forts, qui sont 

 » probablement destinés à retenir les molécules de 

 » cire dans le travail des gâteaux. Lorsque les dents 

 » sont réunies, elles forment un angle curviligne aigu, 

 » et l'angle rentrant qu'elles présentent, lorsqu'elles 

 » s'écartent l'une de l'autre , est encore moins ouvert. 

 » On ne reconnaît point là les angles des rbombes et 

 « des trapèzes de leurs cellules. 



>) La forme triangulaire de leur tête, qui ne pré» 

 » sente que trois angles aigus, n'explique pas mieux 

 )) le cboix de ces figures ; car^ en supposant que l'un 

 » d'eux fût analogue à l'angle aigu des losanges, où 

 » serait la mesure de leurs angles obtus ? » 



Chercberons-nous aux pattes des Apiarides des rap- 

 ports avec les ouvrages réguliers que ces Insectes 

 savent exécuter? Mais nous avons énuméré les parties 



