DES HYMÉNOPTÈRES. 3o3 



» n'est encore que commencée , elle a assez la figure 

 j) d'un gobelet, ou plus précisément celle d'un de ces 

 » calices destinés à contenir un î^land , et d'où le gland 

 » est sorti : quelquefois ce calice a un pédicule. Mais 

 » à mesure que les ouvrières prolongent la cellule, 

 » elles lui font perdre cette figure. Loin de la tenir 

 » évasée, elles la rétrécissent de plus en plus, de 

 » sorte que le bout inférieur est plus mince que le 

 » supérieur. Elles laissent ce bout inférieur ouvert, 

 » jusqu'à ce que la larve, qui est dedans , soit prête à 

 » se métamorphoser. Elles donnent à plusieurs de 

 » ces cellules jusqu'à quinze à seize lignes de long. 

 » La surHice de celle qui n'est qu'ébauchée, est assez 

 » souvent lisse ; par la suite elle devient raboteuse : 

 » il semble que les ouvrières l'aient sculptée en espèce 

 » de guillochis. Les cordons qui forment ce guillochis^ 

 » sont les fondations grossières des cellules ordinaires.» 

 C'est donc dîins ces cellules, plus longues et plus 

 solides que les autres et d'une autre forme, que la Mère- 

 Abeille pond un œuf, dont l'embryon étant du sexe 

 féminin, produira une larve à laquelle sa nourriture, 

 fournie journellement par les ouvrières, donnera la 

 fécondité, c'est-à-dire qui sera elle-même féconde à 

 l'élat parfait , après sa jonction avec un mâle. Réaumur 

 paraît croire que les œufs d'où proviennent des mères 

 sont autres que ceux qui produisent des ouvrières ; 

 cependant il n'indique entre eux aucune espèce de 

 dilïérence. Des expériences , que nous rapporterons 

 plus tard, prouveront suffisamment que les œufs , qui 

 produisent les deux modifications féconde et infé- 

 conde (!u sexe féminin, sont les mêmes, et que 

 les individus qui en proviennent, ne doivent qu'à 

 la nourriture, pendant l'état de larves, les dilFé^ 



