346 HISTOIRE NATURELLE 



» dentelures, qui ne permettent pas aux aiguillons de 

 » sortir des chairs où ils ont été introduits, sans souf- 

 » frir beaucoup de frottement, sont cause sans loute 

 » que les Abeilles les laissent souvent, ainsi que leur 

 » étui , dans les piqûres cju'elles ont faites , cjuand on 

 » les oblige de s'éloigner plus vite qu'il ne leur con- 



» viendrait Lorsfjue nous avons cherché à nous 



» assurer de l'existence des deux aiguillons, nous 

 » avons vu d'avance qu'ils ont chacun leur base parti- 

 » culière en dehors de l'étui , et qu'elle est courbe. 

 » Celle de l'un se contourne vers la droite , et celle de 

 » l'autre vers la gauche. L'endroit, où chacune d'elles 

 » va s'insérer, n'est pas difficile à découvrir. Quand on 

 » ouvre le ventre d'une Abeille , on trouve de chaque 

 » côté , près de lorigine de l'étui , une plaque dont la 

 » surface est assez considérable : elle a de la solidité, 

 » on ne peut la manier sans la briser. Elle est compo- 

 )) sée de trois pièces cartilagineuses , réunies ensemble 

 » par une membrane flexible , mais qui a beaucoup de 

 » consistance. De ces trois pièces , dont il est bien 

 » inutile de décrire les contours, celle du milieu est 

 » la plus alongée et la plus étroite. C'est à celle-ci et 

 » à la première, que se réunit la base d'un des aiguil- 

 » Ions qui tient à l'une et à l'autre de ces pièces par 

 » deux petits pédicules. De là il est aisé de juger que 

 » chaque aiguillon a des appuis solides contre la pla- 

 » que à laquelle il est attaché , et que la plaque est 

 » faite pour le faire jouer; qu'elle est pourvue de 

 » tous les muscles nécessaires pour le pousser en de- 

 » hors du corps et le retirer en dedans. 



» Ce n'est pas assez pour l'Abeille de pouvoir faire 

 « pénétrer dans les chairs ses aiguillons et leur étui : 

 )) elle ne manque jamais d'empoisonner la blessure 



