354 HISTOIRE HATUREUE 



» son berceau d'une clôture qui lui est approprie'e , et 

 » elle subit , au temps marqué, ses deux métamor- 

 » pboses. » 



Ce fut M. Schirach qui vit le premier ce fait sur les 

 Abeilles qu'il observait en Lusace ; mais il prétendit, 

 en publiant cette intéressante découverte , que les 

 Abeilles ne choisissent jamais que des larves âgées de 

 trois jours , pour leur donner l'éducation qui en fait 

 des femelles fécondes. M. Huber, en répétant l'expé- 

 rience , s'assura qu'elles pouvaient en choisir, dans 

 cette vue, de plus jeunes, et il réussit également 

 avec des larves âgées de deux jours, ou même de 

 quelques heures seulement, puisque des Abeilles, 

 à qui il avait ôté leur mère et tout le couvain , et 

 fourni exclusivement d'abord des larves nées sous 

 ses yeux depuis deux jours seulement, et ensuite 

 d'âgées de quelques heures, travaillèrent de suite, 

 sans attendre les trois jours expirés, à la conversion 

 des cellules d'ouvrières en cellules faites pour l'éduca- 

 tion des mères. Il résulte cependant comme incontes- 

 table, des expériences de ces deux observateurs, que, 

 pour pouvoir devenir féconde, il faut qu'une larve 

 du seNc féminin reçoive dans une grande alvéole faite 

 exprès , pendant 1 espace au moins des deux derniers 

 jours de sa vie comme larve, la nourriture qui déve- 

 loppe les ovaires, et que les ouvrières n'entreprennent 

 jamais sur des larves plus âgées cette étonnante con- 

 version , qui est sans contre lit le fait le plus curieux 

 de leur histoire, et qui démontre parfaitement com- 

 bien l'Auteur de toutes choses , des hommes et des 

 Abeilles , a pris de soins pour conserver les œuvres 

 de sa création. Les mères , ainsi élevées, éprouvent les 

 mêmes passions que les autres ; elles sérient de même 



