358 HISTOIRE NATURELLE 



» cellule, une Abeille qui avait pris l'attitude d'une 

 » femelle qui pond ; nous ne lui laissâmes pas le temps 

 » d'en sortir; nous ouvrîmes promptement la ruche, 

 » et saisîmes cette Abeille : elle avait tous les carac- 

 » tères d'une ouvrière; la seule différence que nous 

 » pûmes reconnaître, et elle était bien légère, c'est 

 » que son ventre nous parut moins gros et plus effilé 

 » que celui des ouvrières. Nous la disséquâmes en- 

 » suite, et nous trouvâmes ses ovaires plus petits, 

 » plus fragiles , composés d'un moindre nombre d'ovi- 

 » ductes , que les ovaires des mères de grande taille. 

 » Les filets, qui contenaient les œufs, étaient extrt- 

 » mement fins, et présentaient de légers renflemens 

 » placés à égales distances. Nous comptâmes onze 

 » œufs , de grosseur sensible , dont quelques-uns nous 

 » parurent prêts à être pondus Cet ovaire était dou- 

 » ble , comme celui des mères de grande taille. » 11 fut 

 fait plusieurs autres dissections d'ouvrières , de ces 

 ruches , prises dans l'opération de la ponte ; elles con- 

 firmèrent les faits découverts par la première ; aucune 

 d'elles n'en altéra les résultats. 



« Les ouvrières fécondes ne pondent jamais des 

 » œufs d ouvrières ; elles ne pondent que des reufs de 

 » mâles. M. Riem avait déjà observé ce fait singulier, 

 » et, à cet égard, toutes mes observations confirment 

 » les siennes. Elles ne sont pas indillërentes sur le 

 » choix des cellules où elles déposent leurs œufs. Elles 

 » préfèrent toujours de les pondre dans les grandes 

 » cellules construites pour les mâles , et ne les placent 

 » dans les petits alvéoles, que lorsqu'elles n'en trouvent 

 » |ias d'un plus grand diamètre ; mais elles ont , avec 

 » les mères dont la fécondation a été retardée , ce 

 » rapport qu'elles pondent aussi quelquefois leurs 



