362 HISTOIRE NATURELLE 



» pas le manquer, j'enlevai ces dix-neuf cellules-, je 

 » les plaçai dans une boîLe grillée que j'introduisis au 

 » milieu de mes Abeilles ; j'enlevai également les 

 » grandes cellules de mères ; car il importait beaucoup 

 » que les mères, qui devaient en sortir, ne vinssent 

 » pas compliquer ou déranger les résultats de mon 

 » expérience. Il y avait bien ici une autre précaution 

 » à prendre ; je devais craindre qu'en privant mes 

 » Abeilles du fruit de leurs peines, et de l'objet de 

 » leurs espérances , elles ne tombassent dans le décou- 

 » ragement : je leur donnai donc une autre portion 

 » de gâteau, contenant du couvain ^'ouvrières, en me 

 » réservant de la leur ôter impitoyablement , quand le 

 » temps serait venu. Ce moyen réussit; les Abeilles, en 

 » donnant leurs soins à ces dernières larves, oublièrent 

 » celles que je leur avais enlevées. Quand le moment 

 » où les larves de mes dix-neuf cellules devaient subir 

 » leur dernière transformation, approcha, je fis visiter 

 » plusieurs fois , chaque jour, la boîte grillée où je les 

 » avais renfermées, et j'y trouvai enfin six Abeilles 

 » exactement semblables aux ouvrières communes. 

 » Les larves des treize autres cellules périrent sans 

 » se niétamorphoser en Insectes parfaits. J'ôtai alors 

 » de ma ruche la dernière portion de couvain que j'y 

 » avais placée pour prévenir le découragement des 

 » ouvrières ; \e mis à part les mères nées dans les 

 » grandes cellules, et après avoir peint d'une couleur 

 » rouge le corselet de mes six Abeilles, et leur avoir 

 » amputé l'antenne droite, je les fis entrer toutes les 

 » six dans la ruche , et elles y furent bien accueillies. 

 » Voici quel était mon projet dans cette suite d opé- 

 » rations : je savais qu'il n'y avait aucune mère, de 

 » la grande ou de la petite taille, parmi mes Abeilles ; 



