444 M 1 s T O 1 11 £ N A T U i. E t L E 



l'abri des grandes pluies. Réaumur a compté de cin- 

 quante h soixante ouvrières dans certains nids , et 

 j'ai lieu de croire qu'il est resté au-dessous de la vé- 

 rité, ayant observé que beaucoup de Bourdons passent, 

 en diverses occasions, même au printemps et en été, 

 la nuit sur les fleurs, et aussi une partie de la jour- 

 née , lorsqu'ils ont été surpris par une forte ondée ; 

 leur vol lourd les exposant plus que l'agile Abeille à 

 être culbutés en cbeniin. Je suis loin de croire que ces 

 individus , les uns femelles fécondes , les autres ou- 

 vrières , aient déserté leur nid, pour n'y plus revenir. 

 Le même observateur a compté cent cinquante coques 

 vides dans un nid de la population apparente que 

 nous venons d'indiquer plus baut d'après lui : ce qui 

 vient à l'appui de mon opinion, que la population 

 des nids est plus forte qu'elle ne le parait^ et que, 

 dans aucun instant , cette population entière n'y est 

 réunie. Ceci est encore prouvé par des expériences 

 positives : plusieurs fois j'enlevai de nuit, avec une 

 boîte propre à cet usage, des nids entiers de Bour- 

 dons , avec leur population présente. Sans qu'aucun 

 de mes prisonniers se fût évadé, j'ai vu, dans la ma- 

 tinée du lendemain , à l'endroit où l'enlèvement s'était 

 fait , un nombre égal à la population dont je m'étais 

 emparé , ou même la surpassant, d'individus de même 

 espèce , volant, { quelques-uns chargés de pollen) , sur 

 l'endroit où avait été leur nid^ s'y posant, et cher- 

 chant aux environs à en retrouver les traces. Ces 

 individus ne pouvaient être que des ouvrières, parties 

 en récolte le jour précédent. 



Outre que les Bourdons, qui couvrent leur nid d'une 

 enve]o])pe de mousse, en agrandissent l'enceinte , lors- 

 que la population est angmentée , ils forment souvent 



