45o HISTOIRE NATURELLE 



le tlerriier segment, semblable, à l'intérieur et [)OLir 

 les part e^- qu'il contient, h celui des femelles Abeilles 

 que nous avons décrit , est un peu entrouvert. Si un 

 mâle aperçoit eu volant une femelle de son espèce 

 dans cette position , il se jette sur elle avec une cer- 

 taine impétuosité, et se pose sur son dos ; puis, ap- 

 pliquant l'extrémité deson abdomen surlâ même par- 

 tie de celui de la femelle , il fait sortir des parties , ciui 

 jusque-là étaient restées intérieures, et les introduit 

 dans la vulve de la femelle. Ensuite , on voit les deux 

 sexes ])roduire, à plusieurs reprises, un trémousse- 

 ment d'ailes, pendant la durée de raccouplement. 

 Chaque reprise de ce trémoussement n'a de durée que 

 quelques secondes ; mais celle de l'accouplement lui- 

 même est d'un quart d'heure au moins. Sur la fin de ce 

 laps de temps, le mouvement des ailes s'affaiblit dans le 

 mâ[e, c[uoiqu'il reste aussi fort dans la femelle ; et lors- 

 que celui-ci reste tranquille, tandis quela femelle ai^ite 

 ses ailes , celle-ci le saisit avec ses ])attes de derrière 

 et le repousse fortement. Le mâle tombe à terre pres- 

 que incapable de mouvement. Il meurt immédiatement 

 en sortant de l'orgasme du plaisir. 



Réaumur a décrit les parties sexuelles des mâles 

 Bourdons, et nous croyons devoir répéter ici sa des- 

 cription. «La pression des doigts, dit cet auteur 

 » (Mém. cité ), fait sortir du derrière de ceux qui sont 

 » privés d'aiguillon (les mâles), des parties analo- 

 » gués a. celles des mâles de divers Insectes : elle force 

 » d'abord à paraître au jour, et séparées l'une de 

 » l'autre , deux pièces semblables , écailleuses , brunes, 

 » solides , et propres à saisir le derrière de la iemclîe. 

 » Leur base est massive ; en s'en éloignant, elles dimi- 

 » nuent de diamètre; edcs jettent, l'une et l'autre, 

 » vers les deux tiers de leur longueur, une branche 



