458 HISTOIRE NATURELLE 



» lement rempli. Tout le canal des alimens est lapar- 

 » tie qu'ils occupent. En y croissant, ils en augmentent 

 » les dimensions au point clelerendreméconnaissable.» 

 Il est encore un genre d'Hyménoptères qui nuit aux 

 familles de Bombus^ en venant partager les vivres que 

 ceux-ci ont apportés et préparés pour leur postérité : 

 c'est celui de Psitîiyrus. Les Psithyrus sont les Mé- 

 neclinies des Bombus. Mais , en donnant à ceux-ci des 

 instrumens pour récolter du pollen, le Créateur en 

 a refusé aux Psilbyres, quoiqu'il voulût en même 

 temps que leurs larves eussent les mêmes besoins, 

 et ne pussent se ])asser de la méaie nourriture. Pour 

 qu'ils eussent la facilité de réussir, ils ont recula 

 même taille, la même forme, généralement parlant 

 les mêmes couleurs et le même habit que les Bombus. 

 Au moyen de cet extérieur trompeur, ils s'introduisent, 

 quand ils le veulent, dans le nid de ceux-ci. Ce sont, 

 en un mot , des parasites : ils vivent du pain d'autrui. 

 Les poètes pourraient leur comparer bien des gens , 

 qui vivent aux dépens des autres, et ne s'introdui- 

 sent dans telle ou telle société que pour la ruiner. 

 Il me semble qu'en les créant , la Providence a eu en 

 vue d employer un moyen infaillible, qui s'oj)posât 

 à la trop grande multiplication des Bombus. Nous 

 verrons au genre Psithjrus les étonnantes différences 

 qui le séparent du genre Bombus ^ auquel il a si long- 

 temps été réuni. 



Genre BOMBUS. — BOMBUS. 



Synonymie. Bombus Fab. , Latr. — Bremus Jur. — Jpis 

 Linn. 



Pour le caractère et l'iiistoiie du genre , voyez ceux des 

 IJoiubides 



