DES HYMÉNOPTÈRES. 4^9 



pour les transports extérieurs , et qui sont lonji^s et 

 pénibles, les mandibules ne pouvant quelquefois sai- 

 sir que quelques grains de terre, et ayant d'autres 

 fois à porter de petites pierres assez lourdes pour 

 des Insectes. Ces matériaux sont toujours portés 

 à quelques toises du nid , et dispersés. 



C'est ordinairement vers le commencement d'août 

 que l'enveloppe est entièrement terminée. L'ouver- 

 ture, par laquelle les Guêpes sortent de cette enceinte 

 et y rentrent, est située vers le bas, et d'un diamètre 

 seulement à laisser passer le doigt. Alors les gâ- 

 teaux sont bien avancés, et les derniers contiennent 

 des cellules de deux dimensions différentes. Les plus 

 grandes vont recevoir des oeufs du sexe féminin desti- 

 nés à recevoir la nourriture et l'éducation, qui les ren- 

 dront susceptibles d'être fécondées par l'accouple- 

 ment : les moyennes recevront des œufs de mâles, 

 dont la taille, et surtout la grosseur, est moyenne entre 

 celles des deux modifications du sexe féminin ; et les 

 plus petites enfin, composent à elles seules les gâteaux 

 précédens. Elles n'ont contenu et ne contiendront 

 presque toutes que des œufs et des larves de femelles 

 infécondes, c'est-à-dire d'ouvrières. A cette époque, 

 la population est beaucoup augmentée, et elle sera à 

 son maximum du 20 septembre au 10 octobre. C'est 

 pendant ce dernier laps de temps c[ue l'on trouve sou- 

 vent, en dehors du guêpier, de jeunes mâles et déjeunes 

 femelles. Ils se recherchent bientôt pour Taccouple- 

 ment, à la fin duquel nous ])ensons que le mâle périt, 

 comme ceux des familles précédentes. Au moment de 

 l'apparilion des œufs de ces individus , qui doivent 

 engendrer, l'analogie me porte à croire que les Guêpes 

 souterraines, dont nous parlons, ramassent du roiel 

 dans quelques alvéoles , comme nous l'avons vu nous - 



