DES HYMÉNOPTÈRES. ^qi 



jusqu'ici , et , lorsque l'entrée du trou, où ils ont établi 

 leur nid, est trop graniJe , ils la rétrécissent en la bou- 

 chant en partie par une cloison, construite de la même 

 matière que les alvéoles ou cellules de leurs gâteaux, 

 que nous avons dit plus haut être faite d'écorce d'ar- 

 bres vivante, brovée par les mandibules de nos tra- 

 vailleuses. Ils m fabriquent, par ce broiement et le 

 mélange d'une liqueur visqueuse qu'ds déi;orgent, une 

 espèce de Carton fragile, c'est-à-dire quelque chosede 

 ])lus épais que le papier auquel nous avons comparé 

 les travaux des Guèj)es souterraines. Ce dernier est 

 susceptible de se froisser, et même de se friper, sans 

 se briser; au lieu que le carton des Frelons est cas- 

 sant et se broie facilement sous les doiuts. Sa couleur 

 est fauve, et sa superficie n'a rien de l)rillant. Si le 

 nid de nos Frelons ne peut remplir la cavité ^îans le- 

 quel il a été commencé , il sera protégé jiar une enve- 

 loppe commune , mais celle-ci ne sera pas composée 

 de plusieurs membranes superposées les unes aux au- 

 tres , comme dans les nids c[ue nous avons déjà décrits. 

 Ils la construisent simple , mais plus épaisse que cha- 

 cune des membranes de l'enveloppe des guêpiers sou- 

 terrains : celle-ci n'a ])as plus d'un huitième de ligne 

 d'épaisseur , la leur peut avoir près d une demi-ligne. 

 Réaumur, (t. VI de ses Mémoires , PI. 18 ), figure un 

 nid ainsi protégé, qu'il trouva dans une cavité, entre 

 les pierres d'un mur de terrasse , et j'en ai vu un sem- 

 blable établi dans un recoin, sous le toit intérieur dune 

 grange. Ces deux nids étaient portés sur un pédicule 

 assez long, et entourés, vers la base, ])ar l'enveloppe dont 

 j'ai [)arlé, qui s'évasait autour en cornet ; elle était visi- 

 blement composée de plusieurs zones concentriques de 

 ce carton dont nous avons parlé. Le pédicule traver- 

 sant l'enveloppe, s'évasait en un empâtement, sur 



