492 HISTOIRE NATURELLE 



lequel était fondé le premier gâteau. Les gâteaux sui- 

 vans sont attachés à celui-ci par des piliers analogues 

 à ceux des nids souterrains ; les cellules sont aussi 

 construites, leur grandeur et l'épaisseur des cloisons 

 exceptées, sur le même modèle et les mêmes princi- 

 pes d'architecture. 



L'Amérique méridionale a beaucoup de Polistides 

 qui construisent leurs nids , en les attachant à des 

 branches d'arbres. Quant à l'enveloppe et à la dispo- 

 sition à peu près horizontale des gâteaux , leur archi- 

 tecture suit les mêmes principes que celle des guêpiers 

 de la Guêpe frelon : seulement on peut remarquer que 

 les gâteaux, ( au moins dans plusieurs que j'ai vus en 

 nature ou figurés), sont soudés par leurs bords avec 

 l'enveloppe , qu'il n y a point de piliers pour mainte- 

 nir l'écartement entre eux, et que la communication 

 entre tous ces gâteaux est établie par un trou pratiqué 

 au milieu de chacun d'eux. Un trou de l'enveloppe 

 correspond à celui des gâteaux , et sert d'entrée gé- 

 nérale. 



Le genre Polistès, qui emploie à la construction de 

 son nid les mêmes matériaux que les Guêpes souter- 

 raines, c'est-à-dire les fibres de bois mort, mêlées à une 

 matière gommeuse, l'établit à une demi -ombre , mais 

 toujours dans un lieu très-chaud et fort abrité du 

 veut, soit sur un arbuste à une branche assez forte , 

 ou sur une pierre d'un mur exposé au midi. On en 

 trouve souvent sur les espaliers. Au lieu de construire, 

 comme le font toutes celles dont nous avons parlé jus- 

 qu'ici, leurs gâteaux horizontalement, de manière que 

 toutes les- ouvertures des alvéoles occupent la face 

 inférieure , les Polistès construisent les leurs perpen- 

 diculairement , et en sorle que les ouvertures des 

 alvéoles en occu[)ent la face antérieure, c'est-à-dire 



