Xq8 histoire naturelle 



l'autre • fiiits analoi^ues à ce qui a été observé sur les 

 Abeilles. Les premiers mâles éclosent dix à quinze 

 jours avant les premières femelles qu'ils auront à 

 féconder. La population d'un nid de Polistès des en- 

 virons de Paris peut être portée, en septembre , d'une 

 soixantaine d'individus, au double, qui m'a paru 

 n'être jamais outrepassé comme maximum, et même 

 rarement épalé. Il naît dans un pareil nid de vingt à 

 trente femelles propres à la fécondation, et peut- 

 être quelques mâles de plus. 



La population des nids de la plus grosse espèce de 

 Guêpe de notre j^ays, du Frelon, peut s'élever à deux 

 on trois cents à son maximum. Nous avons dit que celle 

 des auépiers souterrains s'élè e à quelques milles. Elle 

 n'est donc pas en j-roportioii de la grosseur de l'espèce, 

 ni même en raison inverse, puisque celle du Frelon , 

 la plus forte espèce, est intermédiaire sous le rapport 

 du nombre entre celles des Guêpes souterraines et des 

 Polistès, dont la taille est à peu près égale entre 

 elles et de beaucoup plus de moitié inférieure à 

 celle des premiers. 



Dans les beaux jours des mois de septembre et d'oc- 

 tobre, ont lieu les accouplemens entre les jeunes mâles 

 et les jeunes femelles aux momens les plus cbauds 

 de la journée. J'ai souvent observé de ces femelles 

 Polistès , posées sur le nid , les ailes un peu écartées 

 entrouvrant de temps en temps les parties supérieure 

 et inférieure de l'anus , en laissant découvrir la cavité 

 au fond de laquelle est située l'ouverture de la partie 

 qui caractérise le sexe fén)inin. « Les mâles qui sont 

 » en amour, ( Réaumur loco citato) ^ martbent avec 

 )) vitesse sur l'extérieur du guêpier, et, pour ainsi 

 » Wire. avf • un air inquiet, allant en avant et retour- 



