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» était une table rase, qu'elles bâtissent des cellules les 

 » unes auprès des autres. Elle met à l'abri les larves du 

 » gâteau qui la précède. Cette pièce de fond deviendra 

 » une pièce intermédiaire quand les cartonnières vou- 

 » dront augmenter le nombre des gâteaux de leur 

 » guêpier. Pour cela, elles prolongeront la boîte de 

 » carton et la feront descendre par-delà la pièce qui en 

 » fait le fond. Quand la nouvelle pièce sera finie , l'an- 

 » cien fond se trouvera renfermé dans le guêpier , 

 » comme les premiers gâteaux , et en deviendra un 

 » nouveau, lorsque des cellules auront été bâties sur 

 » sa surface inférieure. C'est ainsi que le nombre des 

 » gâteaux est multiplié, sans que les cellules se trou- 

 » vent jamais à découvert. 



» Quand j'aurais été à portée de voir travailler nos 

 » Guêpes , je ne pourrais établir , que l'ordre, dans le- 

 » quel elles font leur ouvrage, est celui que je viens 

 » d'expliquer , par une meilleure preuve que celle que 

 » m'ont fournie plusieurs de leurs guêpiers que j'ai ou- 

 » verts. Le dernier gâteau de quelques-uns était tout 

 » couvert de cellules en dessous ; dans quelques autres 

 » il n'avait que la moitié des cellules qu'il devait avoir : 

 >' enfin , dans d'autres , ce gâteau n'avait encore que 

 » quelques petites jjlaques^de cellules : ce sont ordinai- 

 » rement les plus proches de îa circonférence du gâ- 

 » teau, que les Guêpes bâtissent les premières. 



» Ces cellules sont plus petites que celles des Guêpes 

 » souterraines. Sept de ces dernières occupent une 

 » longueur d'un pouce et demi . La même longueur ne 

 » peut être remplie que par plus de neuf des autres : 

 » ainsi , un pouce et demi carré , qui ne contient que 

 » quarante -neuf des grandes cellules, en contiendra 

 » au moins quatre-vingt-dix de celles de nos carton- 



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