VIE ÉVOLUTIVE 19 



ont proposé de répartir les larves comprises dans cette dernière division, do 

 la manière suivante : 



a Antennes de quatre ou cinq articles. 



b Mandibules munies de dents nombreuses. géotrupides. 

 bb Mandibules bi ou tridentées. 



c Mandibules distinctement tridentées ou bien bi-tridenlées. coprfdes. 



ce Mandibules obtusément tridentées. aphodides. 



fui Antennes de trois articles. trogides. 



Ces classifications, on le sent, doivent être simplement considérées 

 comme un essai ou comme un tâtonnement, tant qu'un plus grand nombre 

 de larves ne sera pas connu. Nous n'insisterons donc pas davantage sur 

 cette distribution méthodique, intéressante sans doute pour celui qui désire 

 connaître à quelle famille ou même à quelle coupe générique appartient la 

 larve dont il fait la rencontre ; plus utile au physiologiste à qui elle peut 

 révéler des affinités naturelles certaines ou controversées. 



Les larves qui nous occupent ont une vie cachée ; mais leur nourriture, 

 leurs habitudes et la durée de leur existence dans cet état de transition, 

 sontloin d'être les mêmes. Celles des Coprophages, chargées de continuer 

 l'action bienfaisante des auteurs de leurs jours, ont aussi reçu pour aliment 

 les matières excrémentielles ou stercorales, ou le détritus des plantes 

 jacentes sur le sol. Les unes sont isolées au sein d'une provision nutritive 

 proportionnée à leurs besoins, et cachée dans le sable ou enfouie dans la 

 terre par les soins prévoyants d'une mère ; les autres sont logées dans un 

 monceau commun de ces substances sordides, qui leur fournissent égale- 

 ment le vivre et le couvert. Malgré les brèches qu'elles ne cessent de faire 

 à la paroi interne de leur retraite, un sens instinctif leur empêche soit de 

 rompre la cloison qui les sépare de leurs voisines, soit de compromettre 

 leur sûreté en apparaissant au dehors. Placées ainsi dans les circonstances 

 les plus favorables à leur développement, c'est-à-dire dans un lieu sur, au 

 sein d'une nourriture abondante plus ou moins imprégnée de sucs animaux, 

 et par conséquent plas facilement assimilables à leur nature, elles arrivent 

 promptement au terme marqué pour leur transformation en nymphes. 



D'autres larves, animées dégoûts moins inoffensifs, dédaignent les ali- 

 ments immondes qui plaisent aux précédentes, et attaquent les racines des 

 végétaux, même les plus utiles. Dans la première année elles vivent pour 

 ainsi dire réunies en famille, et se bornent à chercher dans un ravon limité 



