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tHudesialtacliaiilP,?ansélevor surtout nos pensées vers cotte sagesse divine 

 ((ui nous révèle d'une manière si visible les soins de saProvidenee, en nous 

 oftVant les merveilleux témoignages de sa puissance et de sa grandeur. 



Les Lamellicornes, dans la syngénésie des êtres, sembleraient devoir 

 être placés au nombre des premiers insectes à étuis, sortis de la main de 

 la Nature. Plusieurs d'entre eux ont préexisté à quelques-uns des anciens 

 bouleversements dont la surface du globe a été le théâtre. Certaines espèces 

 de Mélolonthins et des familles voisines sont même jusqu'à ce jour, d'après 

 les travaux de M. Marcel de Serres, les seuls Coléoptères dont les recher- 

 ches paléontologiques aient signalé la présence dans les terrains cam- 

 briens et siluriens, appartenant aux deux premières périodes de la pre- 

 mière époque des temps géologiques. 



L'archéologie comprend aussi dans son domaine divers insectes de cette 

 tribu. Plusieurs espèces furent célèbres parmi les Égyptiens et firent partie 

 de leur culte religieux. Elles figurent sur la plupart des monuments dont 

 les ruines attestent encore la puissance des Pharaons. Ce sont surtout les 

 Copriens et principalement les Sisyphaires, qui, par leurs travaux admira- 

 bles, avaient attiré l'attention des habitants des bords du Nil. 



Les écrivains grecs, en parlant de ces Pilulaires, en ont généralement 

 compris toutes les espèces sous la dénomination de Kâv(9«/50f. Les 

 Romains, comme on le voit par les écrits de Pline, leur donnaient le nom 

 de Scarabœus, qu'ils appliquaient souvent à tous les autres Coléoptères. 

 Les modernes pendant longtemps suivirent leur exemple à cet égard. 



HISTORIQUE 



Enfin, le législateur de l'histoire naturelle, l'immortel Linné, dans son 

 S>ystema Naturœ, restreignit l'emploi du mot Scarabœus à la désignation 

 générique de tous les Coléoptères ayant les antennes terminées par une 

 massue feuilletée ou lamellée. 



176^2. Geoffroy, dans son Histoire abrégée des insectes des environs de 

 Paris, en détacha, sous le nom de Copris, les espèces dépourvues d'é- 

 cusson. 



1763. Peu de temps après l'apparition de YHistoire abrégée des Insectes, 

 Scopoli, auquel ce travail était resté inconnu, ouvrait à la science, dan-^ 

 son Entomologie de la Carniole, le chemin qui din^ait la conduire à la mé- 

 thode naturelle, en rejetant les divisions basées sur les cornes et autres 



