ÉTUDE DES PARTIES EXTÉRIEURES DU CORPS 7 



rences sensibles : quelquefois en demi-cercle ou presque en trianole, il 

 se rapproche plus souvent de la forme carrée ou tétragone ; son bord anté- 

 rieur est souvent échancré ; la languette est habituellement recouverte par 

 lui ou intimement unie à sa paroi interne. 



Lespalpes labiaux, comme les maxillaires, offrent des variations nombreu- 

 ses dans la forme et les proportions relatives de leurs articles. Quelquefois 

 ces derniers semblent aussi au-dessous de leur nombre normal, et, au lieu 

 de trois, être réduit à deux, soit que le premier disparaisse dans une fossette, 

 comme chez les Osmodermes, soit que le dernier soit atrophié , comme 

 chez les Oniticelles et les Ontophages. Ordinairement glabres, ces palpes 

 sont, dans les Copriens, d'une villosité remarquable. 



Le prothorax offre un développement variable, suivant les habitudes des 

 insectes; il excède la tète en largeur. Sa figure est souvent celle d'un trapèze 

 à côtés curvilignes ; mais souvent elle se modifie, soit en passant au penta- 

 gone irrégulier, soit môme en se rapprochant de la forme circulaire, comme 

 dans les Osmodermes ; quelquefois, comme dans les Scarabés, il présente 

 l'image d'une sorte de croissant. Son bord antérieur, généralement échan- 

 cré pour recevoir la tête, est parfois frangé ou paré d'une bordure colorée. 

 Dans un grand nombre, ses côtés sont ciliés ; chez plusieurs, ils sont en 

 outre crénelés. Au dessus de la partie médiaire de ces derniers, il est mar- 

 qué d'un gros point enfoncé chezdiverses espèces vivant de matières sterco- 

 raies, ou même connne chez les Onites, il offre près de la base deux fossettes 

 linéaires. Mais de toutes les parties de ce segment thoracique, sa surface, 

 ou plutôt la moitié antérieure de celle-ci, mérite une attention plus spéciale ; 

 souvent elle présente des bizarreries de conformation, toujours moins mar- 

 quées et même oblitérées ou nulles chez les ? . Ainsi, dans le Copris luna- 

 ris, elle est perpendiculairement coupée en devant, fendue au sommet de 

 cette troncature et profondément creusée entre celle-ci et la partie plus 

 externe verticalement rétrécie en pointe comprimée. Elle est creusée 

 d'une fossette chez divers Aphodies, ou même excavée dans plusieurs autres 

 genres; chez d'autres, elle l'est d'une manière plus profonde, et longitudi- 

 nalement dans son miUeu : soit alors sans offrir d'autre particularité remar- 

 quable, comme dans les Phillognathes, soit en présentant au-devant de 

 cette excavation une proéminence corniforine, comme dans les Pachypes. 

 D'autres fois le prothorax, à sa partie antérieure, est armé de saillies dont 

 la figure varie selon les espèces : chez lesBubas, c'est un avancement angu- 

 laire ou bifide ; chez les Bolbocères, ce sont des dents plus ou moins anor- 

 males, chez les Cératophyes, des cornes horizontalement prolongées. 



