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nature, remarquable par la singulière industrie de disperser, sous la forme 

 de petites boules, les parties des divers excréments, il avait, dit Latreille, 

 paru offrir aux prêtres égyptiens l'emblème des travaux d'Osiris ou du So- 

 leil. D'après cette idée on l'honorait, selon Porphyre, comme la figure de 

 cet astre. Son image fut multipliée de mille manières ; on la grava dans les 

 temples ; on la cisela sur les bas-reliefs et sur les chapiteaux des colonnes 

 des divers monuments ; on la représenta sur les obélisques ; on la grava sur 

 des pierres précieuses, façonnées en anneaux servant de cachet, taillées 

 en médaillons, ou divisées en sortes de grains percés dans la longueur 

 de leur axe et propres à faire des colliers. 



Cet insecte, suivant M. Gory, était aussi pour les mêmes peuples le sym- 

 bole de la transmigration des âmes, et, par suite de cette croyance reh- 

 gieuse, se voyait placé dans leur tombe comme un dieu tutélaire. 



De tous les anciens écrivains, Hor-Apollon est celui qui s'est étendu le 

 plus longuement sur l'opinion des Égyptiens, relativement aux Copropha- 

 ges, objets de leur culte. Ils en distinguaient, selon lui, trois espèces. Nous 

 ne nous occuperons pas des deux autres, qui appartiennent à des Copriens 

 étrangers à notre pays, et dont l'une des espèces paraît devoir se rappor- 

 ter au S. Isidis. Quant à celle qui fait l'objet de cet article, elle pré- 

 sente, dit-il, des sortes de rayons et a été consacrée au Soleil, soit à cause 

 de cette analogie, soit-parce qu'elle ressemble au chat ; car cet animal, di- 

 sent les Égyptiens, suit le cours de cet astre par le mouvement de ces pru- 

 nelles ; elles se dilatent à son lever, s'arrondissent vers le milieu de sa 

 course, et se voilent vers son coucher. C'est pour cela qu'à Héliopolis la 

 statue de ce dieu a la figure d'un chat. 



Cette espèce de Scarabé, ajoute le même écrivain, a trente doigs (1), 

 emblème du même nombre de jours que met le soleil à parcourir chaque 

 signe de zodiaque. Tous les individus sont du sexe masculin (2). Quand 

 cet insecte veut se reproduire, il prend de la fiente de bœuf, en forme une 

 boule, image du monde, la fait rouler avec ses pieds de derrière, en allant 

 à reculons et dans la direction de l'est à l'ouest, sens dans lequel le monde 



(1) En comptant pour un doigt chaque article des tarses, on reconnaîtra que cet 

 insecte avait été bien attentivement examiné. 



(2) Les Scarabés mâles étant à peu près uniformément conformés comme les fe- 

 melles et partageant avec celles-ci les soins qu'exige la conservation de leur posté- 

 rité, il n'est pas étonnant, dit Latreille dans son Mémoire sur les insectes sacrés, 

 que les Égyptiens aient pense que les Scarabés étaient unisexuels et que dans le 

 choix du sexe ils aient préféré celui qui a le plus de prérogatives, le sexe masculin. 



