80 LAMELLICORNES 



delà masculinité perdent également de leur importance; ils s'affaiblis- 

 sent et s'effacent de telle sorte qu'il faut souvent l'œil exercé d'un maître 

 pour distinguer l'un de l'autre, sans le secours de l'anatomie, les deux 

 sexes parvenus aux dernières limites de la dégénération. Ainsi, le cha- 

 peron en triangle curviligne se rapproche peu à peu du demi-cercle ; son 

 extrémité, relevée et obtusément tronquée, se montre bientôt plus ou 

 moins échancrée ; le prothorax perd ses saillies ou ses excavations, et la 

 suture frontale dont on ne voyait que de faibles traces dans les mâles les 

 plus développés, se montre moins rudimentaire chez les avortons de ceux- 

 ci, et devient ainsi presque semblable à celle des femelles les moins carac- 

 térisées, chez lesquelles sa saillie s'est affaibhe. Cette suture et l'arête 

 située derrière elle occupent des positions souvent douteuses; parfois la 

 première semble située sur l'épistome; la seconde tantôt appartient visi- 

 blement au front, ou plus ordinairement est une dépendance du vertex. 

 Pour éviter toute équivoque, nous conserverons à la ligne antérieure plus 

 ou moins saillante le nom de suture frontale. 



Les Onthophages habitent les déjections des Solipèdes et des grands 

 Ruminants, ou les matières excréminencielles de l'homme, et même quel- 

 quefois les débris de matières animales. Si on les inquiète dans leur re- 

 traite, ils gagnent le sol, s'y enterrent un peu et y restent immobiles. 

 Quand est venu pour chaque espèce le moment de perpétuer sa race, la 

 femelle entraîne dans la terre, à une profondeur variable, une certaine 

 quantité des matières au sein desquelles elle vivait, elle en construit une 

 sorte de coque oblonge ou subcylindrique, obtuse ou arrondie à ses ex- 

 trémités, de la grosseur d'un gland ; dans l'intérieur de celle-ci, elle a 

 soin de ménager une cavité dont elle a l'art avec sa bouche de rendre 

 lisse et unie la face interne. Ce travail terminé, elle y colle un œuf et 

 ferme l'ouverture. Nous avons dit que ce dernier mettait à peine dix jours 

 à éclore. La larve qui en sort ronge la paroi de sa prison, sans jamais la 

 percer. Son dos est relevé en bosse et pourvu d'un mamelon rétractile des- 

 tiné à faciliter ses changements de position ; sa peau est d'une grande 

 fmesse, et sans en changer elle parvient en deux mois et demi environ au 

 terme de sa croissance. Si la sécheresse trop prolongée a durci les ali- 

 ments qui lui étaient destinés, l'insecte futur se ressent de la privation qu'il 

 a endurée dans sa jeunesse, et c'est à de semblables circonstances qu'il 

 faut attribuer l'état dégénéré de certains individus. Après avoir pris, tant 

 bien que mal, son développement, la larve se change en nymphe, et, au 

 bout de peu de jour, l'Onthophage paraît sous sa dernière forme. 



