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nourrissent de s'attacher à leur partie supérieure ; hérissé, dans le même 

 but, de longs poils sur divers points de sa face inférieure et des pieds. 

 Poitrine grande, refoulant plus ou moins le ventre en arrière, pour fournir 

 des points d'attache solides aux pieds robustes chargés de fouir le sol. 



Les Stercoraires se distinguent aisément des insectes du groupe précé- 

 dent par leurs antennes de onze articles ; par leur épistome élargi d'avant 

 en arrière, au moins jusqu'à ses angles latéraux, laissant à découvert la 

 majeure partie du labre et des mandibules, qui sont les uns et les autres 

 cornés; par leurs épimères mélathoraciques visibles, etc. 



Ces Lamellicornes, comme leur nom l'indique, sont encore chargés de 

 faire disparaître, de dessus la surface de la terre, les matières les plus viles 

 et les plus dégoûtantes. Mais ils n'en recherchent pas, comme la plupart 

 des Coprophages, les parties les plus fluides ; armés de mandibules fortes 

 et cornées, munis d'instruments bucaux mieux organisés pour la division 

 et la trituration, ils peuvent passer pour les gros mangeurs , parmi ces 

 troupes de parias utiles. Vidangeurs actifs et robustes , ils hantent les 

 déjections excrémentielles de l'homme, des solipèdes et des ruminants, et 

 creusent, sous ces matières sordides, des trous obliques ou perpendicu- 

 laires dans lesquels ils restent le plus souvent cachés pendant le jour, ou 

 à l'ouverture desquels ils se tiennent cramponnés pour satisfaire leur 

 appétit glouton. En cas de danger, ils trouvent dans le fond de ces retraites 

 qu'ils ont eu la prévoyance de se ménager un refuge plus ou moins 

 assuré. Aux approches de la nuit, ils quittent ces lieux obscurs, pour se 

 mettre enquête, quand ils en ont besoin, d'une nourriture plus fraîche, ou 

 pour se porter dans les lieux où leurs services seront utiles. Les grosses 

 espèces ailées, comme nos lourds Géotrupes, avant de prendre leur vol, 

 donnent à leur abdomen un mouvement de va et vient, et l'abaissent pour 

 chasser l'air vicié contenu dans leurs trachées , et pour permettre à celui 

 de l'atmosphère d'y pénétrer. Ils entrouvrent alors leurs élytres et les 

 referment brusquement et à plusieurs reprises, pour faire entrer dans leur 

 corps une provision plus abondante du fluide aérien ; puis ils se dressent 

 sur leurs pieds de derrière et essayent de se confier à l'élément léger qui 

 doit les transporter. Souvent, au moment de prendre leur essor, leur pre- 

 mier coup d'aile frappe l'air avec trop de force et les rejette en arrière sur 

 le dos. Ils tombent quelquefois de la sorte à plusieurs reprises, avant d'ar- 

 river à des essais plus heureux. Leur vol est sonore et peu sinueux ; et 

 comme il a en partie pour objet la recherche des matières stercorales, il 

 est généralement bas et parfois à fleur de terre. 



