MÉLOLONTHINS. 529 



chapitre des pages affligeantes. On a vu, suivant le rapport de M. Deschiens, 

 six hectares de glandées trois fois semés dans l'espace de cinq ans avec une 

 réussite parfaite , être autant de fois détruits entièrement ; tel pépiniériste 

 éprouver des pertes supérieures au montant de toute une année de contri- 

 butions de sa commune ; tel autre conserver à peine la centième partie des 

 plants qu'il possédait. D'après M. Ratzebourg , un semis considérable de 

 bois a été détruit en 1835, dans les dépendances de l'institut forestier du 

 royaume de Prusse; et sui .ant le témoignage de M. Meyerinck, plus de 

 mille mesures de pins sauvages de six à sept ans ont été dévastés dans la 

 forêt de Kolbitz. 



Les Hannetons dans leur état vermiforme s'attachent parfois aux pieds des 

 vieux arbres de nos jardins et de nos vergers, en nombre assez grand pour 

 occasionner leur mort. On en a trouvé jusqu'après d'un décalitre rassem- 

 blés autour d'une même souche. Au premier coup d'œil , jeté sur ces par- 

 ties rongées , on croirait les blessures faites par des rats, mais on ne 

 tarde pas à reconnaître la trace des vers blancs aux filaments irréguUère- 

 ment déchirés et pendants çà et là. 



Ces vers résistent à des tléaux qui sembleraient devoir les anéantir. 

 Ainsi, les inondations terribles qui ont dévasté les bords de la Saône en 

 1840, 'n'ont eu sur ces fouisseurs aucune funeste inlluence ; et comme 

 M. Meyerinck l'avait déjà remarqué en Allemagne , des terres ou des prai- 

 ries qui étaient restées quatre semaines sous l'eau n'ont pas été délivrées 

 de ces larves vivaces. 



Malgré les ravages causés par les mans, ravages quelquefois tels qu'ils 

 font naître de véritables cris d'alarme , on ne peut s'empêcher d'admiier 

 avec quelle sollicitnde la Nature semble avoir pris soin de les atténuer, en 

 suspendant plusieurs fois dans l'année la voracité de ces êtres nuisibles, et 

 à des époques où les végétaux auraient le plus à redouter de leurs atteintes. 

 Les larves dont nous traçons la vie s'enterrent, avons-nous dit, aux appro- 

 ches de l'hiver; pendant la belle saison, ordinairement vers la tin de juin, 

 c'est-à-dire dans le moment où la sève est moins abondante, où les arbres 

 se préparent à produire leurs secondes feuilles, elles s'enfoncent aussi 

 pour changer de peau, et à une profondeur suffisante pour ne pas craindre 

 d'être troublées dans cette opération laborieuse. Enfin , dans les temps de 

 sécheresse, elles éprouvent le besoin de chercher la fraîcheur, et elles res- 

 tent cachées dans le sein de la terre jusqu'à ce qu'une pluie bienfaisante 

 vienne ranimer les végétaux languissants, et les inviter elles-mêmes à se 

 rapprocher de la surface du sol. Si l'état de la température les force à 



LAMELL. 34 



