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prolonger trop longtemps leur séjour dans les lieux où les confinent la 

 sécheresse et la chaleur, elles éprouvent un amaigrissemenl plus ou moins 

 considérable el prolongent quelquefois d'un an leur existence verraiforme. 



Ordinairement vers le mois de juillet de leur troisième été, elles s'enfon- 

 cent plus profondément qu'elles ne l'ont fait encore, pour y subir leur 

 transformation en nymphe. Ce changement s'opère dans une cavité ovale, 

 construite avec régularité et d'une paroi serrée, mais non tapissée de soie 

 en dedans , comme l'ont prétendu Latreille et d'autres naturalistes. La 

 nymphe repose dans cette espèce de sépulcre, tantôt couchée sur le dos, 

 tantôt en sens opposé, offrant sa dépouille séchée, le plus souvent fixée à 

 l'extrémité de son corps. Cette transformation a lieu généralement vers la 

 mi-août ; mais celte époque est variable selon la longueur du jeûne subi 

 par les larves Quelquefois, comme l'a remarqué M. Ludecke , on voit des 

 vers blancs manger encore pendant tout le mois de septembre, et ne passer 

 qu'en octobre à leur second état. 



Quatre à six semaines après le changement en nymphe , a lieu la der- 

 nière métamorphose. L'insecte parfait, en rejetant les espèces de langes 

 qui l'enveloppaient, a d'abord le corps mou et blanchâtre, mais peu à peu 

 il perd celte teinte si claire, et ses téguments acquièrent plus de consis- 

 tance. Parfois , si les beaux jours de l'automne se prolongent , on voit 

 sortir de terre des Hannetons dont la transformation en nymphe a été 

 prématurée. D'autres fois, ceux qui ont revêtu leur dernière forme dans le 

 temps ordinaire, apparaissent au sein même de l'hiver (1) si la tempéra- 

 ture est assez douce pour leur faire croire à l'arrivée du printemps ; mais 

 ordinairement ils restent dans leur retraite jusque vers le milieu de février, 

 époque à laquelle ils commencent à se frayer le chemin qui doit les con- 

 duire au jour, en avril ou en mai. Ils doivent à leur apparition générale 

 dans ce dernier mois le nom de Scarabés de mai qu'ils portent en Alle- 

 magne. 



La vie des Hannetons est donc communément de trois ans ; mais nous 

 avons indiqué certaines circonstances qui les obhgent à prolonger de 

 toute la durée d'une révolution solaire leur existence souterraine. On peut 

 forcer quelquefois les larves qu'on élève à retarder ainsi leur dernière 

 transformation , en les arrachant de temps à autre du poudrier dans lequel 



(1) Dans le mois de janvier 1834., qui fut d'une douceur extraordinaire, on vit dans 

 plusieurs endroits du Wurtemberg et de la Suisse voler des Hannetons qui avaient 

 ubi leur transformation dans l'arrière-saison de 1833. Pliening. Maik. p. 27. 



