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elles se tiennent cachées ; parfois, cependant, malgré les violences qui 

 leur sont faites et l'amaigrissement qui en est la suite, elles se métamor- 

 phosent aux époques ordinaires, mais en produisant des sujets d'une taille 

 plus ou moins exiguë. 



Les Hannetons ont des ennemis nombreux. Dans leur jeune âge , les 

 taupes, les musaraignes, les hérissons leur font une guerre acharné! ;'une 

 foule de Coléoptères carnassiers concourent à leur perte ; les pies,' les 

 corneilles et autres oiseaux les atteignent avec leur bec dans leur retraite 

 souterraine; les porcs, en fouillant le sol, les broient sous leurs dents 

 avides. Dans leur dernier état, divers mammifères tels que les renards, 

 les fouines , les belettes , les martes, les blaireaux , en font un affreux 

 carnage; les chauves-souris les poursuivent dans leur vol crépusculaire; 

 les engoulevents et quelques autres oiseaux nocturnes s'en repaissent; les 

 choucas (1) fondent sur eux la nourriture de leur jeune famille ; les pies- 

 grièches, les moineaux et une partie des passereaux les déchirent sans 

 pitié ; enfin la plupart de nos oiseaux de basse-cour ne leur font pas grâce, 

 quand ils en trouvent l'occasion. 



Malgré les êtres divers chargés de maintenir la multipilcation des Hanne- 

 tons dans de justes bornes, souvent ils se reproduisent en nombre alarmant. 

 Quelquefois alors la Nature, par des moyens dont elle seule peut disposer,' 

 rétablit l'équilibre en faisant périr des myriades de ces êtres malfaisants.' 

 Ainsi, tantôt elle frappe la terre d'une sécheresse printannière et donne au 

 sol une compacité extraordinaire , contre laquelle s'épuisent les efforts de 

 ces insectes que les beaux jours devaient voir naître ; tantôt dans les der- 

 niers mois de l'année, elle séduit les vers blancs par des chaleurs anor- 

 males (2) et les attire ainsi près de la superficie du sol, où ils sont atteints 

 par un brusque retour des froids ; tantôt enfin, quelques maladies sont 

 chargées de les décimer, la muscardine entre autres, selon les observations 

 récentes de M. le docteur Jourdan de Lyon. 



Quelquefois, soit en raison de diverses circonstances particulières , soit 

 principalement par l'effet de notre persistance irréfléchie à détruire les 

 ennemis de ces Lamellicornes nuisibles, les Hannetons se multiplient au 



(1) On peut voir quelquefois , comme l'a remarqué M. Feburier, une couche de 

 quelques centimètres de têtes et d'élytres de Hannetons au pied des vieilles tours où 

 ces oiseaux ont leurs nids. 



(2) On en fit surtout la remarque en décembre 1832 dans le royaume de Wurtem- 

 berg. (Correspondentzblatt des Kœnigl. Wurtemb. Landswirth. Verein. p. 79.) 



