MÉLOLONTHIINS. 533 



confondaient probablement avec le Meloe proscar abœiis (le Waiwiirm, le 

 ver de mai des Allemands). Depuis assez longtemps on a cessé de croire 

 à son action spécifique. 



Hennert, Beclistein et d'autres auteurs ont avancé que cet insecte , et 

 quelques autres de la même famille, dévoraient les chenilles ; malheureu- 

 sement cette assertion repose sur un faux préjugé. 



Cette espèce ne nous offre donc à peu près aucun dédommagement 

 pour les dégâts qu'elle nous cause. Les vers blancs servent de nourriture 

 aux porcs et à la plupart de nos volailles. On a tenté de tirer des insectes 

 parfaits une substance huileuse propre à graisser les essieux des voitures ; 

 des essais faits à Magdebourg en 1836 ont mal réussi. Il paraît d'après 

 M. Farkas, qu'en Hongrie on a été plus heureux (1). Entin, récemment on 

 a recueilli lo liquide noirâtre qu'on trouve dans le gosier de ces Coléop- 

 tères ; il a été trouvé propre à fournir aux peintres une belle couleur brune. 



Nous n'ajouterons pas, avec M. Ratzebourg, que les Hannetons infusés 

 dans l'huile , détruisent les punaises ; car évidemment c'est le liquide 

 oléagineux qui seul agit en semblable circonstance. 



Telle est l'histoire du Hanneton vulgaire ; mais il est à croire qu'une 

 partie des dégâts dont on accuse son jeune âge, est causée par d'autres 

 espèces, dont les larves ont avec la sienne une grande analogie. Ces 

 ravages, dont nous avons esquissé le tableau , seraient bien plus considé- 

 rables , si la Nature, par une sage prévoyance, n'avait eu le soin, chez 

 divers Mélolonthins , ch«z les Anoxies par exemple , de restreindre le 

 nombre des $ . 



Les individus de cette famille les plus capables de nous nuire en raison 

 de leur taille, ont en général une robe iriste, des teintes peu remarquables; 

 ils sont crépusculaires ou nocLurnes, et se cachent pendant le jour sur les 

 arbres et dans la terre; tous sont plus ou moins phyllophages. 



Les Mélolonthins se partagent en deux branches : 



Branches. 

 2 r Subparallèles, plus d'une fois plus longues à leur côté pos- 

 • .| \ térieur qu'à leur côté externe, laissant visible au moins 



-t I la partie postérieure du premier arceau ventral. Mélolonthaires . 



o ' 



Presque en triangle, d'un tiers à peine plus longues à leur 

 bord postérieur qu'à leur côté externe ; voilant au moins le 

 § ( premier arceau ventral. Séricaires. 



tel 



(1) On obtient cette substance au moyen d'une forte ébullition. 



