VIE EVOLUTIVE 3 



Parvenues au terme de leur grosseur, les unes se construisent avec du 

 terreau une coque pour y passer en paix les moments prédécesseurs de 

 leur résurrection ; les autres se creusent dans les parties ligneuses qu'elles 

 habitent une retraite commode pour y subir leur dernière transformation. 



Souvent, en revêtant leur dernière livrée, quelques-uns de ces insectes 

 se ressentent des privations endurées dans leur jeune âge, et montrent, soit 

 dans quelques parties de leur corps , soit dans le développement ou la 

 conformation de leur tête et de leurs mandibules, des modifications qui 

 dénaturent le type normal et trompent l'œil des entomologistes. 



Parvenus à leur forme la plus gracieuse, nos Peclinicornes demandent 

 encore aux végétaux la nourriture de leurs derniers jours. 



Les Lucanes se voient souvent en grand nombre sur les troncs ulcérés 

 des chênes, recueillant à l'aide de leurs mâchoires en pinceau les liquides 

 rauciligineux coulant des blessures de ces végétaux. 



Aussi exquis dans leurs goûts que les Cétoines au corsage d'or, ils se 

 mêlent souvent à ces insectes, pour s'abreuver de ces ambroisies végétales. 



Les autres, moins exclusivement réservés pour une nourriture si déli- 

 cate , se contentent souvent de ronger les bourgeons ou les feuilles des 

 arbres de nos bois. 



Quoique plusieurs de ces insectes se rencontrent parfois durant le jour, 

 ils sont principalement réservés pour une vie crépusculaire ou nocturne. 

 Les Lucanes profitent de l'approche des ombres pour parcourir les airs ; 

 les Synodendres et les Ceruches attendent, pour s'aventurer au loin, qre 

 la nuit ait couvert la terre de ses voiles les plus épais. 



La plupart de ces insectes ont une robe sombre , en harmonie avec le^ 

 lieux obscurs dans lesquels ils se plaisent, ou avec les ténèbres dont ils 

 aiment le règne; quelques-uns cependant, comme les Platycères, montrent 

 sur leur cuirasse des couleurs métalliques. 



Nos Pectinicornes choisissent en général les beaux jours pour apparaître 

 sous leur forme parfaite ; quelques-uns, cependant, arrivés seulement en 

 automne à la dernière phase do leur vie, passent en léthargie les tristes 

 jours de l'hiver, et attendent le retour des vents printaniers pour jouir de 

 leur plus agréable destinée ; mais pour les uns et pour les autres, ces mo- 

 ments d'une existence plus riante sont d'assez courte durée ; après avoi 

 confié à des lieux convenables les graines vivantes chargées de perpétuer 

 leur espèce, ils subissent le sort réservé à tous les êtres vivants : ils dispa- 

 raissent de la scène du monde et passent sans retour ! 



