— 2'J — 



liva viscosa de que está revestida. Los ojos y las orejas son 

 muy pequeñas. Las uñas de las patas delanteras son muy fuertes 

 y cortantes, les sirven para deshacer los hormigueros y los 

 nidos de los Termitas, así como también constituyen una bue- 

 na arma de defensa. Los_,Mánidos, ó Pangolines, tienen el 

 cuerpo todo cubierto de grandes escamas córneas, por entre 

 las cuales salen algunos pelos; la cola es muy larga y cubier- 

 ta también de escamas. 



Los Dasypódidos, ó Tatos, tienen la cabeza y el cuerpo 

 cubierto de chapas óseas, colocadas en líneas trasversales y 

 que forman una coraza. Las patas son muy cortas, con uñas 

 muy fuertes, y se sirven de ellas para cavar con admirable fa- 

 cilidad. A estos Desdentados pertenecen las Mulitas {Proapus 

 hi/bn'iÍKs). Tienen las costumbres de los Hormigueros; se ali- 

 mentan de hormigas que se procuran por medio de su lengua 

 protráctil ; son diurnas. Los Peludos, ó Dasijpns, salen solo 

 de noche; se alimentan de carne y de raíces, y usan de su trompa 

 como los cerdos. Cuando nacen son trasparentes y de una con- 

 sistencia casi gelatinosa, l^os dientes aparecen solo cuando el 

 animal ha llegado á su estado adulto. 



Los Matacos {Basypus conurus) tienen la cascara dividida 

 en dos regiones, cuyas placas están soldadas entre sí y divi- 

 didas en el centro del cuerpo por tres fajas trasversales y mo- 

 vibles; disposición que les permite hacerse una bola cuando 

 temen algún peligro que no pueden evitar retirándose á su 

 cueva. 



Los Clamidóforos, ó Piches ciegos ( Cldamidophorus tritncahis). 

 son pequeños, de cuerpo cilindrico; la coraza está formada por 

 chapas coriáceas, dispuestas en veinticuotro hileras trasversales, 

 unidas débilmente á la piel. Los intermedios de estas y lo de- 

 más del cuerpo está cubierto de pelos largos y sedosos. La 

 parte posterior cae perpendicularmente, como si el animal hu- 

 biese sido cortado por un hachazo, y esta parte posterior está 

 cubierta por otra coraza perpendicular. 



También se encuentra en esta pai-te de América, Tatos 

 fósiles, llamados GJijpiodon, Clilamydotlicrion, etc., de gran ta- 

 maño y que son intermediarios entre los Megatériclos, anima- 

 les gigantescos que han desaparecido y cuyos restos pueden 

 verse en los museos, ¡trincipalmente en el de La Plata. 



Los Bradipódidos, ó Perezosos, deben su nombre á la exce- 

 siva lentitud de sus movimientos. Se parecen tanto á los Mo- 

 nos, que han estado clasificados entre ellos ; pero han sido 

 reunidos ¡i los Desdentados, á pesar de tener las mismas eos- 



