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Según que los miembros apoyen principalmente sobre un nú- 

 mero par ó impar de cascos, se llaman Perisodáctilos los que 

 apoyan sobre un número impar, y Artiodáctilos los que apo- 

 yan sobre un número par. Son por lo general grandes, nunca 

 muy pequeños, con miembros bien desarrollados y cola muy 

 delgada; principalmente herbívoros y de formas muy variadas. 

 Los Perisodáctilos, ó Imparidigitados, comprenden solo tres 

 familias: Tapíridos, Bhinoccridos y Équidos. 



Los Tapíridos son de mediano tamaño, pelo corto, ojos pe- 

 queños, orejas movibles y agudas. La cabeza es larga, con una 

 trompa movible como la del caballo, pero mucho mas larga, 

 y en el pescuezo llevan una crin corta' y derecha. En las patas 

 anteriores tienen cuatro pequeños vasos semejantes á los del 

 caballo, y en las posteriores tres solamente. En su forma gene- 

 ral y en sus movimientos también se parecen á los caballos. 

 Su sistema dentario es |- y" I" ó |- Habitan las zonas tro- 

 picales de América y de la India. 



Los RJiinocéridos son de cuerpo largo, macizo y jiesado ; patas 

 muy gruesas, todas con tres grandes cascos. La piel es rugosa, 

 á veces con grandes arrugas, y tan gruesa y dura que es casi 

 una coraza. Sobre la nariz tienen un cuerno y mas comunmente 

 otro mas, colocado mas arriba; ambos están sólidamente ase- 

 gurados en la piel. Los dientes son I- ^- y- 



Los Équidos están representados hoy por el Caballo, los As- 

 nos, el Hemion, el Onagro, el Quaga y la Zebra. Todos tienen 

 patas largas, delgadas y fuertes, con un solo casco. A ambos 

 lados de cada hueso metacarpiano y metatarsiano, existen es- 

 tiletes óseos que representan dos dedos laterales, no desarro- 

 llados en las especies actuales; pero que en las especies fósiles, 

 llamadas Anquiierion é Hiparion, eran mas desarrollados y cons- 

 tituían pies tridáctilos. En el Caballo, que es el tipo de los 

 Équidos, suele aparecer actualmente un dedo accesorio en uno 

 ó en ambos miembros anteriores, y esta particularidad se tras- 

 mite á los descendientes. En los potrillos de pocos dias de na- 

 cidos, de todos los colores y probablemente de todas las razas 

 de caballos, cuando la luz y la temperatura lo permiten, puede 

 distinguirse en el pelo algunas señales de esas rayas oscuras 

 que tienen los caballos gateados en las patas, en el lomo y en 

 las costillas, y que son características de laZc])ra. 



Tomo 17. 



