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de animales muertos y son inofensivos. El Proteles, ó Hijcna 

 civeta, se parece á las Hyenas y carece de carniceras. 



Los Félidos son los únicos Carnívoros que tienen tan solo 

 cuatro molares arriba y tres abajo, en la forma siguiente -^ 

 La única muela tuberculosa que existe en la mandíbula supe- 

 rior, no tiene en la inferior otra que le esté opuesta. Las 

 carniceras y los caninos son tanto mas desarrollados. La 

 carnicera superior es de tres tubérculos, de los cuales el del 

 medio es el mas desarrollado, y la inferior es de dos tubércu- 

 los iguales. 



Los dedos anteriores son en númepo de cinco, y los poste- 

 riores de cuatro ; están todos armados de fuertes garras encor- 

 vadas, cortantes y muy retráctiles. Un ligamento, especial en 

 los Félidos, mantiene la última falange siempre levantada ; de 

 modo que cuando el animal deja de contraer los músculos que 

 hacen salir las uñas, estas se levantan y esconden entre los 

 dedos, y así, cuando caminan, estando levantadas vertical- 

 mente, no pueden desgastarse por el roce. Los Gatos, Leones, 

 Tigres, etc., pertenecen á esta familia. El mas notable de los 

 Félidos fósiles era el Machaerodus neogaeus, encontrado aquí ; 

 tenía los caninos superiores trasformados en defensas. 



Pinípedos 



Por su dentadura, los Pinípedos son Carnívoros, los unos 

 durante su desarrollo y los otros en la edad adulta. Pero sus 

 miembros, en vez de ser bien desarrollados como los de los 

 IMamíferos terrestres, han conservado una forma semejante á 

 las nadaderas de los Cetáceos. Los posteriores están dirigidos 

 hacia atrás y parecen una nadadera caudal doble, formada por 

 los dos miembros posteriores que faltan en los Cetáceos, pero 

 que en los Pinípedos se han desarrollado á expensas de la 

 región caudal, dejando tan solo una cola muy rudimentaria. 



El cuerpo es grueso y fusiforme ; cubierto de pelo corto y 

 tupido, debajo del cual hay á veces otro muy sedoso y tam- 

 bién tupido. La cabeza es relativamente pequeña y de la mis- 

 ma forma de la de los Carnívoros, pero con hocico corto y 

 orejas muy pequeñas cuando no faltan del todo. El pescuezo 

 es muy corto pero con vértebras movibles y bien formadas. 



