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tes dientes implantados en albeolos profundos. La cola es 

 también larga y comprimida, ^'iven en los países cálidos, en 

 la embocadura de los grandes rios y en los lagos. 



«Las especies mas comunes de yacarés de los rios Paraná, 

 Paraguay y Uruguay son el AUkjator latirostris \ q\ A. sclcrops». 



Quelonios 



Por su forma, exterior, los 

 Quelonios, ó Tortugas, tig. 121 

 son, respecto de los demás 

 Reptiles, lo que los Sapos son 

 respecto de los Anlibios. Son, 

 además, de una estructura tan 

 especial, y difieren tanto de los 

 demás Reptiles, que se dis- 

 tinguen fácilmente de todos. 

 En estos Reptiles, la parte 

 calcárea de la piel está unida al esqueleto. El cuerpo es corto 

 y ancho: está encerrado en una coraza doljle, de cuyas partes, 

 una (espaldar) cubre el dorso y la otra, llamada peto, el pecho 

 y el vientre. El espinazo, en vez de ser movible, tiene todas 

 sus vértebras sólidamente unidas entre sí y con las costillas, 

 así como también, mas ó menos íntimamente, se une á otras 

 piezas óseas de la piel, llamadas chapas complementarias. 



El dorso del animal está formado por las costillas, que en 

 vez de ser angostas y separadas por espacios, son muy anchas 

 y están todas unidas unas á otras y á 22 piezas óseas de la 

 piel, colocadas á ambos lados del cuerpo y llamadas chapas 

 marginales. El peto es chato, compuesto de nueve chapas óseas 

 y ([ue también son producciones dérmicas. El espaldar y el 

 peto están por lo general revestidos de otras chapas mas anchas, 

 Itroducidas por la ejiidermis, que se hace córnea y constituye el 

 cai-ey. En las Tortugas llamadas Sphargis, Trionyx y Cryptopus, 

 en lugar de carey tienen una piel cariácea ó blanda. La piel 

 del pescuezo, de las patas y de la cola es mas ó menos gruesa 

 y escamosa; pero todas esas partes son libres y movibles, y 

 pueden ó no ser completamente retiradas denti'o de la concha. 

 La boca carece de dientes; pero lo mismo que en el pico de las 

 Aves, las mandíbulas tienen una cubierta de láminas córneas, 

 dentadas y cortantes. 



De todos los Reptiles, las Tortugas son los que viven mas 

 despacio. La Emgs píela no pone antes de tener once años de 

 edad. Los movimientos voluntarios de todas son de una lenti- 



