AL LECTOR 



El descubrimiento en la República Argentina de verdaderos 

 depósitos de carbón de piedra que permite agregar á los mu- 

 chos factores de riqueza con que cuenta este suelo, uno de los 

 más grandes, más necesarios y sin el cual no pocos quedarían 

 inesplotados durante largo tiempo, es de tanta importancia para 

 los argentinos, que creo de mi deber reunir los datos principales 

 sobre esta interesantísima cuestión para que puedan ser consul- 

 tados fácilmente, y tener con ellos una idea exacta del valor 

 económico de este precioso hallazgo. 



Anteriormente se había señalado la existencia de mantos 

 de carbón de piedra en varios puntos de las provincias de 

 Mendoza, San Juan y Jujuy, en los territorios de Misiones, 

 Neuquen y en distintos puntos de Patagonia; pero si se excep- 

 túan los del Retamito en la provincia de San Juan que indu- 

 dablemente pertenecen á la verdadera formación carbonífera, 

 los demás ó no corresponden á ésta sino á la formación Rhetica 

 y se encuentran en condiciones poco favorables de explotación, 

 ó no han sido aun suficientemente estudiados para conocer su 

 edad é importancia. 



Al descubrimiento de verdadero carbón en San Rafael han 

 de seguir otros, y el «Museo de La Plata, » no omitirá esfuerzos 

 para hacerlos conocer, llenando asi uno de sus fines y una de sus 

 obligaciones. El informe que publicamos hoy del Sr. D. Rodolfo 

 Hauthal, encargado de la Sección Geológica y Mineralógica de 

 este establecimiento, contiene solo sus primeras impresiones 

 sobre el distrito minero descubierto por el Sr. D. José A. Salas. 

 Las dificultades inherentes á la época en que el señor Hauthal 

 visitó esos parajes, en el invierno, han impedido hacer un exa- 

 men mas detenido, el que se hará tan luego como llegue la buena 

 estación. 



Como apéndice á este informe he agregado los antecedentes 

 del descubrimiento y los estudios á que ha dado lugar este 

 carbón, con los que no puede dudarse de que la industria ar- 

 gentina tiene en su suelo el combustible que hasta ahora pa- 

 gaba al extranjero. 



Francisco P. Moreno. 



Director del Museo do La Plata 



