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de remolque ó tracción de pequeño calado, del rio Diamante, 

 que sería mucho mas económico. 



Dos años, pues, se ha estado trabajando casi en silencio, 

 para Ilegal' a resultados que empiezan á ser satisfactorios, y 

 que prometen serlo cada dia mas. En ese tiempo, como dejo 

 dicho, se ha tropezado con grandes inconvenientes, que debido 

 á la constancia y la te, se han podido subsanar en su parte 

 mas importante, ó sea, en la determinación de la cantidad y 

 existencia del combustible á explotar, de lo que por otra parte, 

 debo confesar, no tenia duda, pues en oposición á las ideas 

 de los naturalistas que habían predicho la no existencia de la 

 formación carbonífera en la República, obraba mi reconoci- 

 miento personal de la existencia de potentes yacimientos de 

 carbón en Malargüe, Rio Grande y Neuquen, á la vez que 

 conocía por la obra de mineralogía escrita en Chile por el sabio 

 Dr. Domeyko, el hecho de haberse encontrado en la vecina 

 república, sobre las cordilleras de Rancagua y otros puntos 

 análogos, aunque en escasa cantidad, carbón de mucho mejor 

 calidad que el que se explota al sud en las costas del Pacífico 

 á mas de haberse comprobado en Cracovia, que los fósiles 

 enviados para su determinación por el Dr. Berg procedentes de 

 la falda argentina en Retamito, provincia de San Juan, perte- 

 necían á la verdadera formación carbonífera. 



Todo esto retemplaba mi espíritu en medio de mis primeros 

 y pasados contratiempos, y ello es lo que nos hace abrigar 

 ahora la firme convicción de que el dia que un ferro-carril 

 recorra el sud de la ¡irovincia de ¡Mendoza hasta el Neuquen, 

 los argentinos han de ver alzar en su trayecto millones de 

 toneladas de carbón sacado de entre interminables cadenas de 

 montañas, por millares de trabajadores, á los que no trepidaría 

 en Colocaí' en el rango de los principales factores del poderío 

 de nuestra patria, pues que ella, explotando carbón de una 

 parte de su dilatado territorio, se pondrá al igual de las nacio- 

 nes mas ricas y fuertes de la tierra. 



José A. Salas. 



