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aprendices músicos y los pocos ú quienes enseñaban las pri- 

 nier-ii'^ letras. 



Los jesuítas, tuvieron siempre buen cuidado de que sus 

 neóHtos no aprendieran el español, por el contrario, ellos apren- 

 dieron el ,ü,uaraní y á los pocos que enseñaban á leer lo hacían 

 en este idioma. 



Tuvieron también imprentas donde imprimían libros de 

 oraciones en guaraní inventando signos convencionales para los 

 sonidos que ese idioma tiene y que son intraductibles en cual- 

 quier otro. (1) Todo lo que no tenía otro objeto sino el aislarlos 

 sin poder comunicarse con los españoles ó portugueses. 



Además no era permitido á ningún viajero, el permanecer 

 en una reducción mas de tres dias y muchas veces lo acom- 

 pañaban fuera de sus fronteras antes. 



Todo el sobrante del producto de las Misiones, era embar- 

 cado en buques de propiedad de los jesuítas y remitido á los 

 mercados españoles ó portugueses, vendiéndose allí, para com- 

 prar en cambio lo que ellos no podían fabricar, como ser armas 

 de fuego y ornamentos de iglesia, importando la exportación 

 jesuíta un millón de pesos anuales. 



Tenían 39 grandes estancias, y entre ellas la de Santa Tecla 

 que poseía en tiempo del esplendor de su dominación, cincuenta 

 mil cabezas de ganado vacuno, caballar y mular. 



Los jesuítas habían conseguido de España el permiso de 

 que los indios de sus reducciones pudiesen usar armas do 

 fuego para resistir á las invasiones de los mamelucos y jiau- 

 listas que continuamente los atacaban, arrebatando gran cantidad 

 de ellos que vendían después como esclavos en la provincia de 

 San Pablo. 



Cada reducción poseía su arsenal provisto de fusiles, caño- 

 nes, etc., y fabricaban también pólvora. Los indios formaban 

 en compañías de infantería y caballería. 



Los domingos á la tarde se reunían en la plaza ó en cual- 

 quier otro punto, y allí se les repartían las armas enseñándo- 

 les el manejo de ellas y diversas maniobras; concluido esto 

 las volvían á recoger y guardar hasta el otro domingo. 



Había también compañías armadas de arcos, flechas, bolas, 

 hondas y macanas. A los muchachos se les obligaba el ejer- 

 cicio con flechas v hondas, ,etc. 



(1) En la tercer.a parte de los Anales del Museo de La Plata, que contiene 

 el erudito trabajo del señor José Toribio Medina, pueden verse facsímiles de im- 

 presiones hechas en los pueblos jesuítas de Misiones y leer los datos sobre la 

 imprenta en esos lugares. 



