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San Miguel fué fundado dos veces: una en 1(>32 en la 

 Sierra de los Tapes por el célebre Jesuíta Cristóbal Mendoza, 

 martirizado después en San Borja; de allí tuvieron (¡ue salir 

 jíor causa de los portugueses y de los tigres. 



ICn 1687 volvió á fundarse en el lugar que hoy ocupa á tres 

 leguas al SO. de San Juan sobre la margen izquierda del arroyo 

 Santa Bárbara. 



I.os jesuítas españoles llegaron á juntar hasta iO.UOO in- 

 dios en esta Misión, que después de San Nicolás, fue la capital 

 de las misiones orientales del Uruguay. 



Nueve calles desembocaban en la plaza de San Miguel, en 

 cuyo frente se hallaba el suntuoso templo de piedra. 



El atrio tenía cinco arcos, sostenidos por columnas de pie- 

 dra con una vistosa balaustrada; en la cúspide del templo y 

 sobre una gradería, también de piedra, que coronaba el edificio, 

 se hallaba la estatua de San Miguel, y ú los lados las de seis 

 apóstoles. 



RUI.NAS DE SAN MlfiL'EL 



El cuerpo de la iglesia era de 3 naves con su crucero y 

 media naranja, tenía 80 metros de largo por 30 de ancho, y 

 5 altares de talla dorados. 



En la torre, también de piedra, había G campanas y i'ema- 

 taba en un gallo de lata dorada que no faltó quien lo volteara, 

 creyendo fuese de oro (1). 



(1) En casa del vecino don Gaetano Biaggio, he visto el frente de San Mi- 

 guel fotografiado de un plano levantado según las ruinas. 



