FAMILLE ni. 



Menton échancré, muni d'une dent médiane presque toujours large 

 et courte. — Languette cornée, saillante, carrée ; ses par.iglosses laté- 

 rales, à peine distinctes. — Mâchoires grêles, arquées, très-aiguës, 

 ciliées en dedans; leur lobe externe palpiforme, bi-arliculé. — Mandi- 

 bules courtes, très-robustes, arquées, dentées à leur extrémité. — 

 Palpes labiaux composés de trois articles, les maxillaires de quaîrc. — 

 Antennes de onze ou dix articles, en général trés-grcles et sétacées. — . 

 Pattes postérieures comprimées et natatoires chez la plupart ; hanches de 

 la même paire le plus souvent très-larges, soudées au mélalhorax, pro- 

 longées au côté interne; tarses de cinq articles, le quatrième sujet à 

 s'atrophier aux quatre tarses antérieurs. — Abdomen composé en des- 

 sous de sept segments ; les trois premiers soudés ensemble, le dernier 

 petit et rélractile. 



Les Dytiscides sont, à proprement parler, des Carabiques organisés 

 pour vivre au sein des eaux et qui ont été modifiés dans ce but. C'est 

 sans doute à ce genre de vie, qui se prête à des habitudes bien moins 

 variées que celui dés Carabiques, qu'il faut attribuer leur très-grande 

 ressemblance entre eux, tant sous le rapport de la forme générale que 

 sous celui de leurs divers organes. • 



Ainsi, leur corps, presque toujours ovale ou oblong, médiocrement 

 convexe ou déprimé, rarement épais, est, pour ainsi dire, tout d'une 

 pièce, comme il convenait, pour qu'il put diviser aisément le fluide dans 

 lequel il est plongé. La tête, courte, large, arrondie en avant ou termi- 

 née par un museau très-peu saillant, est comme enchâssée dans le pro- 

 thorax et peu mobile. Ce dernier toujours fortement transversal, avec 

 ses angles antérieurs saillants pour embrasser la tête , est exactement 

 appliqué contre les él ytrcs et presque conslainmcnt aussi large qu'elles à 

 sa base#Les parties de la bouche, consiruilcs sur le même plan que 

 celles des Carabiques, varient si peu que, sauf les palpes , et, à un 

 moindre degré, le menton et le labre, il n'y a presque aucun parti à en 

 lircr pour la classiflcalion. La languette, en particulier, qui joue un rôle 



