HYDBOPHILIDES. AW 



H. Les quatre 1«" art. de ces tarses courts, égaux. Sperchéides. 



ni. ; le 1" peu distinct. Hélophorides. 



ÎV. Leur Iv ^ti. («JJpnjgç, Sphéridiides. 



TRIBU I. 

 HYDHOPIIILIDES, 



Lebes des mâchoires tous deux coriaces. — Antennes de neuf articles. 

 -^ Prolhorax de la largeur des élytrcs à sa base, rélréci en avant. — 

 Les quatre tarses postérieurs fortement comprimés, rémiformes, fran- 

 gés au côté interne ; leurs quatre premiers articles obliquement tron- 

 qués au bout ; le Ic" court, le 2« le plus long de tous. — Mésosternum 

 et métasternum formant une carène continue , prolongée en une épine 

 aiguë, dépassant plus ou moins en arrière les hanches postérieures. 



Cette tribu ne comprend que les Hvdrophilcs proprement dits et un 

 petit nombre de genres qui en ont été détachés. Ce sont les mieux or- 

 ganisés des Palpicornes pour la locomotion aquatique , par conséquent 

 les plus rapprochésdesDyliscides, et, à ce litre, ils me paraissent devoir 

 être placés eu tète de la famille. 



Quoique leurs quatr« pattes postérieures constituent de véritables 

 rames, ces insectes sont d'assez mauvais nageurs; les mouvements al- 

 ternatifs qu'ils impriment à ces organes ne sauraient produire une loco- 

 motion rapide; mais des allures plus vives ne leur étaient pas néces- 

 saires, leur nourriture consistant eu substances végétales, bien qu'à 

 l'occasion, surtout en captivité, ils mangent avec avidité des larves 

 d'autres insectes, des Mollusques aquatiques et même de la chair crue. 

 Leur manière de respirer est totalement ditîércnte de celle des Dytis- 

 cides; au lieu d'émerger la partie postérieure de leur corps, c'est la 

 léte qu'ils rapprochent de la surface du fluide, puis dirigeant en haut la 

 tige des antennes, ils reploieut la massue eu sens contraire; l'air s'at- 

 tachaut à la partie émergée de la première, glisse le long des articles 

 pubescenls de la seconde, et, adhérant à des poils (ios qui révèlent les 

 flancs du thorax, gagne l'entrée des voies respiratoires (i). Comme les 

 Dysticides, ces insectes sortent assez souvent de leur éiément habituel, 

 surtout le soir, et passent la mauvaise saison dans la vase au fond des 

 eaux. 



(1) Voyez le Mémoire de Nitzsch, dans les Archives de Physiologie de Reil et 

 Autenrieth X, p. 440, avec des figures à l'appui. Audouin, en France, avait, de 

 son côté, fait des observations analogues, mais il ne les a pas publiées, et elles 

 ne sotut coBDucs que par le peu qu'en a dit M. BruUé, à qui il les avait commu- 

 Qiquées. 



