COCCINELLIDES. 153 



points, alignés entre ceux qui recouvrent confusément la surface; on 

 ne rencontre jamais ni côtes, ni stries; la seule saillie, dont il puisse 

 Atre question, est le calus humerai. 



Deux parties plus importantes à considérer dans la structure des 

 élytres, sont les bords et les épipleures. 



Les bords latéraux peuvent être simples, ornés d'un rebord arrondi, 

 ou dilatés en une lamelle plane, réfléchie ou creusée en gouttière. Le 

 bord basilaire présente deux modifications, peu importantes en réa- 

 lité, mais qui, vu l'absence d'autres caractères, acquièrent une cer- 

 taine valeur, parce qu'elles servent à distinguer deux groupes très- 

 importants. Chez les Cocciueîlites, comme aussi les Hippodamiites et 

 les Discotomites, la base des élytres est légèrement convexe en avant 

 ou anguleuse vis-à-vis du calus humerai ; chez les Cariites, au con- 

 traire, cette base est un peu concave et forme, par le redressement 

 de son tiers externe, un angle ouvert en avant du calus. 



Les épipleures varient non-seulement dans leur développement, 

 mais encore dans leur degré d'inclinaison par rapport au plan hori- 

 zontal; ces variations n'ont pas besoin de commentaires. Une parti- 

 cularité remarquable de ces repUs des élytres, et presque spéciale à 

 la Famille actuelle, réside dans la présence, sur les épipleures, de 

 fossettes plus ou moins profondes, destinées à loger les genoux des 

 pattes intermédiaires ou postérieures. Ces fossettes s'observent dans 

 divers groupes, mais à des degrés différents; dans aucun, elles ne 

 sont aussi profondes, ni aussi nettement limitées que dans les grou- 

 pes des Hyperaspites, des Bucolites et le genre Cvnegetis. 



Les ailes membraneuses sont toujours bien développées et fréquem- 

 ment déployées par les espèces qui vivent de proie; moins utiles à 

 celles qui se nourrissent de substance végétale, leur absence est ce- 

 pendant exceptionnelle (Cyxegf.tis). 



L'étude des parties inférieures du corps jouit d'une importance 

 qui ne le cède en rien à celle des parties supérieures du corps, les 

 arceaux thoraciques, l'abdomen et les pattes exigent un examen ap- 

 profondi. 



Le prosternum est toujours visible sur la ligne médiane et sépare 

 constamment les hanches antérieures; il est toujours allongé et assez 

 étroit; parfois il est relevé le long de la ligne médiane, et la crête 

 qu'il forme est arrondie ou aplatie; elle s'évanouit avant d'atteindre 

 au bord antérieur, ou bien s'avance et dépasse même ce bord par une 

 petite saillie aiguë ou tronquée. Cette même partie médiane du pro- 

 sternum présente dans plusieurs espèces du genre Rodalia, une dis- 

 position tout à fait spéciale ; elle est d'abord très-courte, et en second 

 lieu, elle est disposée comme un plan incUné et s'abaisse du sommet 

 vers la base; le sommet lui-même est tantôt aigu, tantôt tronqué. 

 Dans les genres Cryptognatha et Cryptolœmus, le prosternum est 

 dilaté en a<vant, à ce point qu'il peut rejoindre l'épistome et recouvrir 



