154 COCCINELIIDES. 



ainsi complètement les organes buccaux. Dans de nombreux genres 

 (Cydonia, Caria, etc.), les flancs du prosternum sont creusés, sous les 

 angles antérieurs, d'une fossette plus ou moins profonde et plus ou 

 moins bien limitée; cette dépression paraît destinée à recevoir la mas- 

 sue des antennes, lorsque l'insecte se contracte. 



Le mésosternum varie moins; il est transversal et sépare plus ou 

 moins largement les hanches moyennes ; sa forme est tantôt subqua- 

 drangulaire, tantôt trapézoïdale et plus ou moins rétrécie en arrière; 

 son bord antérieur est entier, sinué ou échancré pour loger la base 

 du prosternum. Les épimères sont de forme irrégulièrement triangu- 

 laire, à sommet dirigé en avant; chez les Endomychides, ces mêmes 

 parties affectent la forme d'un quadrilatère disposé obliquement; cette 

 différence dans le contour est l'un des meilleurs caractères pour dis- 

 tinguer la Famille que nous venons de nommer de celle des Cocci- 

 neUides. 



Le métasternum, selon la règle, est plus développé que les deux 

 arceaux thoraciques précédents ; en général, ses épisternums sont bien 

 limités et constituent une lamelle oblongue, à l'extrémité postérieure 

 de laquelle on aperçoit les épimères sous forme d'un mince liseré. 

 A la partie antérieure du métasternum, on remarque de chaque côté 

 une carinule arquée, circonscrivant un espace d'étendue variable, tan- 

 tôt plan, tantôt fortement creusé ; cet espace, que l'on désigne sous le 

 nom de plaque pectorale, est destiné à recevoir la cuisse et la jambe 

 moyennes, lorsque l'insecte se contracte. 



L'abdomen se compose d'un nombre variable d'arceaux ventraux; 

 le plus souvent 5, quelquefois 6, très-rarement on remarque des ves- 

 tiges d'un 7'=. Le premier de ces arceaux est de beaucoup le plus im- 

 portant à étudier : dans sa partie médiane, il empiète sur le métaster- 

 num d'une manière plus ou moins marquée et forme une saillie in- 

 tercoxale ; celle-ci est diversement configurée, elle est ogivale chez les 

 Hippodamiites, semi-elliptique chez les Coccinellites et subtronquée 

 chez les Hyperaspites. 



C'est ce môme arceau qui porte ce que l'on est convenu de désigner 

 sous le nom de plaques abdominales : celles-ci correspondent aux pla- 

 ques pectorales et, comme elles, sont destinées à recevoir les pattes 

 de la dernière paire, lorsque l'insecte se contracte ; aussi elles sont 

 d'autant plus profondes, que la puissance de contraction dont jouit 

 l'insecte est plus considérable, comme cela s'observe, par exemple, 

 chez les Hyperaspites. La forme de ces plaques, la carinule ou le mince 

 liseré qui les circonscrit, leur étendue, leur concavité, en un mot tout 

 ce qui les concerne, a été utilisé avec succès dans la classification de ces 

 insectes. Elles ne font guère défaut que dans le groupe des Hippoda- 

 miites; leur présence constante constitue ainsi un nouveau caractère 

 distinctif des Coccinellides. 

 ' Considérées sous un point de vue d'ensemble, les pattes des Cocci- 



