Sviluppo e Morfologia degli Oxyrhynchi. 565 



d'appoggio alle mandibole, manda quell' estroflessione conosciuta sotto 

 il nome di epistoma. I Corystoidei, Dorippidei, Leucosiadi e gli Oxy- 

 rhynchi hanno invece una sola fase di Megalopa, durante la quale 

 si forma in questi ultimi l'epistoma (tav. 35 fig. 86 eps). 



La presenza d'un epistoma, il quale completa anteriormente il 

 cavo boccale, segna senza alcun dubbio un progresso nelF organiz- 

 zazione. Ben a ragione H. Milne Edwards ha raggruppato in una 

 tribù (Oxystomata) tutti quei Brachyuri, i quali presentavano un cavo 

 boccale incompleto; però egli e con lui tutti i sistematici che ven- 

 nero in seguito caddero in errore, allorché considerarono gli Oxy- 

 rhynchi come le forme più elevate di tutta la serie dei Brachyuri. 



Questo apprezzamento, fondato sopra un errore di osservazione^ 

 quale è la centralizzazione del sistema nervoso (il quale non è per 

 nulla centralizzato, come credeva H. Milne Edwards, ed offre lo 

 stesso numero di gangli che si ha tipicamente in tutti i Brachyuri), 

 non regge di fronte agli altri caratteri che ci vengono dati dalla 

 storia dello sviluppo di questi Crostacei. Gli Oxyrhynchi hanno una 

 sola fase di Megalopa, e durante questa fase le antenne esterne pre- 

 sentano ancora un rudimento della squama. Questo carattere, pur 

 prescindendo da molti altri che io andrò enumerando nel corso di 

 questo lavoro, è più che sufficiente per assegnare agli Oxyrhynchi 

 quel posto che le hanno dato De Haan^ e Claus 2. 



Tra tutte le caratteristiche della Megalopa, quali furono ben 

 stabilite da Claus ^, la conformazione dell' addome colle sue appen- 

 dici provviste di un interno retiuaculum è senza dubbio la più 

 importante dal punto di vista morfologico, perocché la medesima si 

 trova in rapporto colla condizione nuotante di questa fase larvale. 



Questo carattere è pure sufficiente a distinguere una Megalopa 

 da uno stadio postlarvale ; infatti, durante questa fase, Fanimale non 

 è più una forma nuotante, in conseguenza di ciò il ramo interno dei 

 pleopodi (i quali persistono ancora in numero di 5 paia) ha perduto 

 il suo retinaculum, e l'addome, ridotto ad una appendice ripiegata 

 al disotto dello sterno, ha pure perduto ogni qualunque importanza 

 per la locomozione. La forma del corpo è inoltre molto diversa e 

 si rapporta nel suo aspetto generale più tosto a quella dell' adulto, 

 col quale la Megalopa conviene completamente per il numero e per la 

 disposizione delle appendici branchiali. 



1 Db Haan, W., Fauna Japouica. Crustacea 1851. 



2 Claus, C, Grundzüge der Zoologie. 4. Aufl. 1880 a pag. 634. 



3 Claus, C, Grundlage des Crustaceensystems, a pag. 65 — 68. 



