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communément. Dans les arts de la bijouterie et de l'orfèvrerie, ils n'ont pas de 

 rivaux en Orient. Ils excellent dans la fabrication des armes damasquinées élégantes, 

 finement ciselées. Ils ont à cet égard des traditions toujours vivantes, car de tout 

 temps les joyaux et les armes ont tenu une grande place dans la parure nationale. 



La broderie a atteint également entre leurs mains un haut degré de perfection. 

 Ces belles étoffes que l'on achète dans les grands bazars de la Turquie, sur lesquelles 

 l'or, l'argent, la soie se marient pour éblouir et charmer les yeux, sont faites par 

 des Arméniennes. Ce sont encore elles qui tissent ces beaux tapis soyeux aux nuances 

 éclatantes qui font l'admiration des connaisseurs. 



En peinture, l'Arménie a produit il est vrai un petit nombre d'artistes, mais ils 

 ont atteint un degré de célébrité hors ligne. Tel est, entre autres, Aïwasowski dont 

 les admirables marines firent jadis sensation à Saint-Pétersbourg et à Paris. 



Citons encore les peintres Zakai'ian et Pachinhaghiantz. On remarque, parmi les 

 musiciens et les compositeurs, Tchouhadjian, Gorkanian, Gara-Maraga. 



Parmi les acteurs les plus célèbres qu'a fournis la nation arménienne, on 

 remarque comme chanteur Chaklamiantz, puis comme comédien l'inoubliable 

 Atamian qui fut en même temps peintre et poète. 



La littérature arménienne qui ne cesse de s'enrichir depuis près de deux mille ans, 

 raconte l'histoire de sa langue et de ses origines. Dans le pays de Van, des rochers 

 portent des inscriptions haïciennes en caractères cunéiformes. D'autres monuments 

 arméniens sont écrits en caractères perses ou grecs. 



Vers la fin du v^ siècle, à l'époque où la littérature atteignait son apogée chez ce 

 peuple avide d'instruction, alors que trois cents écoles étaient ouvertes à la jeunesse, 

 Mesrop la dotait d'un alphabet dont les signes rendaient exactement les sons de sa 

 langue maternelle. 



La langue arménienne est classée par les philologues dans la famille aryenne. Elle 

 est iranienne par sa syntaxe et, sous d'autres rapports, elle passe pour être apparentée 

 au grec. Par ses formes grammaticales et sa richesse, elle serait l'égale de l'ionien. 

 On lui reconnaît la même puissance de création indéfinie par les mots composés 

 ainsi que parles mêmes flexibilités de construction. L'arménien se divise en deux 

 dialectes principaux : l'arménien vulgaire ou moderne et l'arménien littéraire. Ce 

 dernier est devenu, comme le grec d'Homère et le latin deCicéron, une langue morte 

 et il n'est guère connu que des érudits. L'autre se divise en deux sous-dialectes, 

 l'oriental et l'occidental. Le premier est celui des Arméniens de la Russie, de la 

 Perse et de l'Inde ; il est le plus pur. Le second est le dialecte des habitants de la 

 Turquie, de la Crimée et de l'Orient de l'Europe. 



