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Zanguezour,et relative au mont Rustup dont le sommet est couronné par le tombeau 

 d'un saint ermite. Le peuple y vient de très loin en pèlerinage le 8 juillet. Les 

 femmes demandent la fécondité à une source qui coule près du tombeau. I/une des 

 pierres de ce mausolée est percée, paraît-il, de cupules dans lesquelles les jeunes 

 filles et les jeunes garçons jouent au palet. Si la petite pierre reste dans une cupule, 

 c'est preuve qu'ils se marieront dans l'année. 



Sur deux points, en Transcaucasie, j'ai trouvé deux groupes d'Arméniens particu- 

 lièrement prospères et l'un et l'autre fort intéressants. C'est à Akoulis, près d'Ordoubat 

 et non loin del'Araxe, puis à Akhaltzikh dans la vallée delà Koura supérieure. 



A Akoulis qui faisait jdis aaprtie de la Perse, et qui n'appartient que depuis 

 soixante-trois ans à la Russie, on est dans l'une des divisions historiques de l'Arménie, 

 le Zokhastan, ou pays des Zokhs, compris dans le pays de Gokhten. 



Le nom de Zokhs est donné encore de nos jours aux Arméniens d' Akoulis ; on lui 

 attribue différentes interprétations. Au temps les plus reculés, lorsque la poésie 

 populaire florissait dans cette partie de l'Arménie, les Zokhs étaient connus comme 

 troubadours et conteurs. Plus tard, aJiandonnant les arts pour le négoce, dans lequel 

 ils passèrent rapidement maîtres, l'âpreté au gain aidant, le nom de zokh devint 

 synonyme d' « avare », et c'est dans cette dernière acception qu'il est encore donné. 

 On dit aussi qu'un prince Zoakh descendant de Haig, ayant été maître de ce pays, 

 avait donné à ses vassaux et à ses serfs le nom de zokhs. Il existe, dans tous les cas, 

 un dialecte zokh très différent de l'arménien classique. Ce dialecte est parlé dans huit 

 villages entre Akoulis et Migri, tandis que la langue écrite reste l'arménien. Il y a 

 une dizaine d'années que M. Tarkisiantz a publié une grammaire zokh. 



A Akoulis, les hommes sont de haute stature et ont un beau type brun presque 

 arabe. Un grand nombre d'entre eux se sont distingués dans les sciences et les arts. 

 Plusieurs ont fait leurs études de médecine en Europe. C'est un petit centre intelligent, 

 laborieux, éclairé et prospère. Le costume des femmes est plus lourd et plus riche 

 que nulle part ailleurs. La coiffure haute rappelle celle des Avchars. Leur type est 

 aussi très fin et très beau. 



Les écoles d' Akoulis sont remarquables à tous égards comme organisation et comme 

 prospérité. Elles ont été fondées grâce aux dons généreux de quelques Akoulis- 

 siens. Nulle part ailleurs, on ne retrouve l'équivalent de cette prospérité. Les 

 grosses fortunes d'Akoulis ont été gagnées dans le commerce et la commission 

 exercés dans les grandes villes de la Russie, de l'Angleterre, de la Perse, de l'Inde, 

 delà Hollande, à Marseille, à Montpellier et à Lyon. 



Emporté à travers le monde par ses goûts et ses aptitudes, l'Akoulissien 

 passe la plus grande partie de l'année hors de chez lui. Dos absences de six à 



