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de cette forteresse fameuse des Arecortiks il ne reste plus qu'une masse informe 

 de murailles cyclopéennes, couronnées d'une église. 



Un autre temple se trouvait à Baï-awan, le Bakou actuel. 



On voit encore les représentations de la lune et du soleil sur certains bas-reliefs, 

 comme celui qui surmonte la porte de l'église du couvent de Saint-Thomas, à 

 Akoulis. D'ailleurs il a dû exister là aussi, un temple du même genre, car on nous 

 a montré, dans les parties les plus anciennes de ce couvent, une petite salle voûtée 

 avec des niches en forme de coquilles que l'on regarde comme un ancien temple du 

 feu. On retrouve aussi ces figures sur les stèles funéraires du genre de celles du 

 vaste cimetière du vieux Djoulfa. 



Le dieu Amanar, protecteur des fruits de la terre, n'était pas moins vénéré. Il 

 s'appelait aussi Vanadourtik, et avait pour mission de donner asile et abri. Son tem- 

 ple se trouvait à Baga van, district de Pakravand,dansla province d'Ararat. Ony ve- 

 nait le 11 août en grande solennité. La fête duraitsixjours pendant lesquels onoffrait 

 des sacrifices et l'on recevait l'hospitalité. Est-ce que les pèlerinages célèbres au cou- 

 vent de Keghart prèsd'Erivan, et à celui de Surp-Garabet près de Gésarée ne seraient 

 pas un souvenir de ce culte antique? De nos jours, à Kéghart durant les pèlerinages 

 qui s'y font deux fois par an, le couvent donne asile aux pèlerins, non seulement dans 

 les grottes et les cellules destinées à cet usage, mais encore dans l'église même. 



L'origine du monastère de Kéghart est assez curieuse à connaître. C'est la posses- 

 sion de deux reliques, la lance avec laquelle Jésus-Christ fut frappé et une planche 

 de l'arche sainte, qui l'a rendu célèbre dans toute l'Arménie. On l'appelle encore 

 Airivank, c'est-à-dire a Monastère de la Caverne », sans doute parce qu'il est en 

 partie creusé dans le roc. On attribue sa fondation à (Trégoire l'illuminateur au 

 IV' siècle. Mais rien ne prouve que ce ne fut pas dans les temps païens un temple 

 auquel on a substitué une église chrétienne. Pourquoi Tiridate, alors qu'il faisait 

 élever à quelques kilomètres de là, à Karni, de si admirables monuments, n'aurait- 

 il pas choisi ce lieu superbe de Kéghart, pour y faire ériger ou plutôt creuser deS 

 temples aux divinités arméniennes, car Kéghart se compose en partie de bâtiments 

 extérieurs, en partie de constructions monolithes taillées dans la roche même. Il y a 

 par an deux pèlerinages à ce grand couvent. Le premier se fait le 7 mai, le second le 

 7 juillet, suivant le calendrier grégorien. Les pèlerins viennent y implorer la 

 guérison de leurs maux; les femmes lui demander la fécondité. Une petite source, 

 à l'intérieur du monastère, jouit de propriétés merveilleuses, entre autres celle de 

 guérir les ophtalmies' . 



1 M'"'= Chantre, Arménie russe. 



