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Le mot iourte, pris dans son sens restreint, dit M. Eguiazaroff, signifie l'empla- 

 cement d'une tente. Dans le sens étendu, il signifie tous les pâturages et prés que 

 possède chaque oba en été et que paissent ses troupeaux réunis. Tous les membres 

 de l'oba doivent défendre les limites de l'iourte contre l'invasion des troupeaux 

 étrangers. Personne ne saurait s'approprier un lot de terre, sauf le chef de l'oba qui 

 possède quelquefois un emplacement pour attacher son propre cheval. 



L'iourte est, en somme, une propriété communale placée sous la direction du 'che 

 de l'oba pendant tout le temps que celui-ci est en état de payer les bergers. Quoique 

 ces iourtes soient parfaitement délimitées, il existe différents droits de passage, réglés 

 par leurs chefs. Les mêmes droits et les mêmes rapports existent au sujet des 

 bergeries. Lorsqu'une commune n'eu a pas, elle en loue à des Arméniens ou à des 

 Tatars. 



En ce qui concerne les villages d'hiver, seules les maisons et les clôtures sont 

 propriété privée. Tout le reste est possession commune. 



Les Kurdes de Transcaucasie tendent à mener une vie de plus en plus 

 sédentaire. Actuellement, on les divise en nomades et en demi-sédentaires. Les 

 premiers passent dehors la plus grande partie de l'année et ne rentrent dans 

 leurs stations hivernales que très tardivement. Les autres, au contraire, rentrent 

 de bonne heure, font des provisions pour l'hiver, et s'occupent du travail des 

 champs. 



Les villages d'hiver sont situés généralement près des rivières ou des sources. 

 Ils n'ont un aspect ni propre ni gai, car les huttes ressemblent beaucoup plus à 

 des tanières de bétos sauvages qu'à des haljitations humaines. On y voit des tas 

 de foin et de fumier, mais aucune trace de végétation. 



Dans la plaine les huttes sont faites en terre et en branchages. Dans la montagne, 

 elles sont en pierres sèches, comme dans les villages arméniens et tatars. Elles se 

 composent d'une ou de plusieurs chambres, suivant la fortune des habitants. 

 A côté de la hutte sont placées la bergerie et l'étable. Dans leur antre enfumé et 

 nauséabond les Kurdes mènent, durant l'hiver, une vie monotone qui leur pèse et 

 les attriste. Pendant qu'ils fument, causent et s'occupent des bêtes, les femmes 

 vaquent aux soins de leur ménage, brodent, tissent des tapis ou filent la laine, car elles 

 sont d'une activité étonnante. Celles qui ne savent ni coudre ni filer sont méprisées. 



Au printemps, la société se divise enobas, et chacune d'elles commence ses péré- 

 grinations. Les familles se mettent en route avec leurs enfants, leurs troupeaux et 

 le matériel de campement. Elles s'arrêtent tout d'abord à la première iourte où 

 l'on attend que les veaux et les chevreaux nouveau-nés aient pris assez de force 

 pour suivre les troupeaux. 



