KTILXOGENIE ET ETHNOGRAPHIE 93 



d'infanterie campé au milieu de la ville, (le déploiemenl inaccoutuiué de forces 

 était destiné à reprimer, le cas échéant, l'effervescence des Zaza de la région, 

 exaspérés par la mise à exécution de la loi de recrutement. Jusqu'à ces dernières 

 années, le gouvernement turc n'enrôlait que les volontaires, ce qui ne constituait 

 qu'un bien faible contingent, tandis que cette année, la levée ne comprenait pas 

 moins de 1500 hommes. 



Cette tribu importante des ^a-^a est répandue principalement dans les montagnes 

 de Dersim, situées dans les provinces de Kharpoutet d'Erzinghin. On dit que le dia- 

 lecte zaza est spécial ; toutefois, il est, suivant les régions, fort mélangé de mots 

 arméniens ou de mots arabes et turcs. J'ai observé un grand nombre de Zaza à 

 Diarbékir. Et ce ne fut pas chose facile que de soumettre ces terribles indépendants 

 aux mensurations anthropométriques. Seuls, l'appât d'une légère rémunération et 

 la visite d'un médecin français parvenaient à décider ces hommes réduits à la der- 

 nière misère, à la suite de famines successives. 



C'est aussi à Diarbékir et surtout plus au sud que se trouvent en nombre considé- 

 rable les Yézidi. Ces Kurdes forment, comme on le sait, une secte méprisée des 

 musulmans. J'ai rencontré fréquemment des membres de cette secte durant mes 

 voyages en Kurdistan et en Arménie russe, sur les confins de l'Ararat. 



On a beaucoup écrit à ce sujet, mais la question n'a jamais été traitée d'une 

 manière scientifique. Quant à l'historique de cette secte, il a été retracé admirablement 

 dans un livre publié récemment par M. Menant*. L'auteur a peint, dans ce volume, 

 avec sa clairvoyance habituelle, la vie et les vicissitudes de ce pauvre petit peuple, 

 digne pourtant d'un meilleur sort, et auquel on ne peut moins faire que de s'intéresser. 



Quoique peu nombreux, les Yézidi sont répandus dans tout le Kurdistan, ainsi que 

 dans la province d'Erivan. On peut en voir assez souvent à la mine de sel de Koulpe 

 où ils viennent faire leur provision. 



Les Yézidi de l'Arménie russe ont été, de la part de M. Eguiazaroff, l'objet d'inté- 

 ressantes observations auxquelles j'aurai à faire de fréquents emprunts. 



Avant de résumer les diverses opinions émises au sujet de leur origine probable, 

 voyons, tout d'abord, ce que sont ces individus. 



Toutes les haines, toutes les querelles soulevées entre les Yézidi, et les autres 

 musulmans en général, surtout les Kurdes, ont eu pour objet la religion. En effet, 

 ce sont leurs croyances religieuses qui sont cause de tout le mal, caries Yézidi ont le 

 malheur de reconnaître et d'adorer en même temps le bon et le mauvais génie, le 



* Les Yézidi, Episodes de l'histoire des adorateurs du Diable, par M. Joachim Menant, Paris, 

 Leroux, 1892. 



