178 ADERBÉIDJANI OU TATARS DE L'ADERBÉIDJAN 



nommé Tatar, frère de Mongol, qui fut, suivant lui, leur père et leur fondateur. 

 C'est un usage que les écrivains musulmans semblent avoir adopté, à l'exemple 

 des chrétiens, de tirer les noms de leur nation de ceux des fondateurs réels ou 

 imaginaires dont ils rattachent la descendance à l'un des fils de Noé. 



Quelques historiens se basant sur des textes d'Hérodote et d'Hippocrate dont 

 l'interprétation est encore discutable, ont voulu assimiler les Tatars aux Scythes 

 des auteurs classiques, lesquels rattachent ce peuple aux races de Gog et de Magog 

 descendant de Japhet. 



Cette opinion a été soutenue principalement par Niebuhr' et par Baellk^. Mais 

 Lenormant^ a cherché à démontrer par de nouvelles interprétations des textes 

 anciens que ces peuples n'avaient rien de commun. Cet auteur a reconnu que cette 

 assimilation des peu})les de Gog avec les Scythes avait été établie par Josèphe *, 

 conformément à la tradition constante des Juifs. 



Il est, au reste, probable que les allusions si fréquentes aux incursions et aux 

 ravages des peuples de Gog que l'on trouve dans Jérémie et dans Ezéchiel, ses 

 rapportent à l'invasion et à la domination de peuples contemporains des Scythes, 

 si ce n'est aux Scythes eux-mêmes. 



Tout porte à croire que les Tatars qui nous intéressent ici sont originairement 

 des Turcomans émigrés dans l'Aderbéidjan à l'époque d'Argoun Kshan. C'est de 

 cette région qu'ils sont venus plus tard en Arménie oîi ils se sont partagés en 

 diverses tribus 'qui furent mêlées à toutes les guerres du siècle des Timourides. 

 Leur histoire a été recueillie avec le même soin que celle des peuples dominant 

 durant la même période. 



Malgré les guerres de conquéte^dont ils ont dû soutenir le choc, les Turcomans 

 se sont perpétués pendant plusieurs siècles dans les mêmes contrées, où de nos jours 

 vivent leurs descendants. 



Les Turco&ans, disent les anciens auteurs, entre autres Thomas Medzoph'% étaient 

 les seuls adversaires redoutables des Mongols : aussi verra-t-on Timour et ses 

 descendants diriger sans relâche leurs efforts contre ces bandes indomptables qui 

 leur échappaient après les défaites, et qui portaient sans cesse un défi à leur 

 puissance. 



Au premier plan du tableau tracé par Thomas, apparaissent donc les chefs 



' Klein. Schriff'ten, t. I, p. 312. 



"^ Corpus inscript, grec, t. II, p. 81, t. IV, p. 59 



^ Hist. anc. de l'Orient, t. 1, p. 297 



•' Josèphe, chap. m, 5. 



'' C/ironii/iie ariu., loc. cit. 



