ETHNOttKNIE ET ETHNOGRAHTE 179 



turcoraans qui sont les maîtres de la plus grande partie du pays par la force des 

 armes et la rapidité de leur action. Les autres habitants subissent la loi du plus 

 fort : chrétiens, ils sont exposés aux avanies et aux persécutions de la part de 

 tout ce qui hait leur nom ; musulmans, ils tremblent devant les Mongols, mais ils 

 n'ont pas moins peur des Kurdes qui les attaquent, les pillent, les rançonnent et 

 les font prisonniers. 



Quoi qu'il en soit, les Tatars de la Transcaucasie que nous appelons plus juste- 

 ment Aderbèidjani, du nom de la région d'où ils sont venus en Arménie, 

 diffèrent considérablement des Tatars de Kazan et delà Grimée. Ils ne présentent 

 même aucune ressemblance, et ce serait perpétuer une cause d'erreur que de 

 conserver pour ces peuples si dissemblables ce nom de Tatars. 



D'une façon générale, on peut dire que les Tatars de l'Aderbéidjan se sont 

 fortement aryanisés ou, plus exactement, ii^anisés. Toutefois, ce n'est pas d'une 

 façon absolue : car, à côté du type iranisé, on en trouve qui sont restés parfaitement 

 mongoloïdes ou turcs. On constate facilement ces différents types dans les grands 

 centres tatars de la Transcaucasie comme Choucha, Ordoubat, Nakhitchevan et 

 Erivan. 



Au contact des populations qu'ils ont envahies, les Aderbéidjani n'ont pas 

 modifié leur langue, mais ils ont subi du moins une iniluence religieuse. De 

 païens qu'ils étaient en arrivant, ils sont devenus, dans le voisinage des Persans, 

 des musulmans chiites, après avoir toutefois suivi pendant longtemps la belle 

 doctrine de Zoroastre. 



Venus sans doute sur le sol arménien avec les premiers flots mongols, les Tatars 

 ont prospéré partout où ils se sont établis ; et lorsque les Perses se ruèrent à leur 

 tour, à diverses reprises, dans les plaines et les vallées de l'Araxe et de la Koura, 

 la population tatare prit un nouveau développement. 



Aujourd'hui, répandus un peu partout, en Transcaucasie, ils forment des 

 bourgs et des villages nombreux et prospères. Ils constituent une partie importante 

 de la population de plusieurs grandes villes. Leur nombre y égale celui des Armé- 

 niens, et même quelquefois le dépasse de beaucoup comme à Ordoubat et à 

 Nakhitchevan. 



Moins beaux que leurs voisins du Caucase, ils ont un caractère plus grave et 

 plus sérieux. Ils ont des qualités morales que n'ont pas ces derniers : activité inces- 

 sante, sincérité et probité incorruptibles. 



Le voyageur trouve chez les Aderbéijdani une hospitalité pleine de délicatesse 

 qui ne répond guère à la réputation de grossièreté et même de brigandage qu'on 

 leur a faite. Il doit y avoir confusion. Les séjours que j'ai faits parmi eux m'ont 



