ETHNOGÉNIE ET ETHNOGRAPHIE 181 



D'autres fidèles entourent leur tète nue de chevilles de bois qu'ils enfoncent 

 dans les chairs, passent des cadenas de fer dans leurs pommettes et dans leurs 

 oreilles, ou s'entourent les épaules de lames de glaives tranchantes que chaque 

 mouvement fait pénétrer dans la peau. D'autres encore, se chargent les bras, la 

 poitrine, les reins de chaînettes et de miroirs qui sont fixés par des crochets de fer 

 plantés à vif. Souvent, ces malheureux tombent épuisés, tandis que les derviches 

 et les prêtres dont le rôle est plus facile, continuent à exciter la foule par des chants, 

 des prières et des cris. 



Ces scènes étranges ne rappellent-elles pas celles des fakirs de l'Inde, des 

 Aïssaouas de l'Algérie, des derviches tourneurs et hurleurs de la Turquie et de 

 l'Egypte, voire même d'autres fanatiques qui vivent plus près de nous ! Chez tous 

 ces individus, on retrouve cet état pathologique spécial qui se rattache à l'hystérie, 

 à la monomanie, à l'anesthésie locale ou à la catalepsie spontanée ou amenée 

 volontairement par des excitations savamment conduites. 



Les hommes sont d'excellents serviteurs, et surtout des cochers hors ligne, 

 grâce à leur sobriété. Ils ne boivent ni vin, ni alcool, ni aucune boisson fermentée, 

 et conduisent avec une habileté et un sang-froid admirables leurs fringants atte- 

 lages lancés à une vitesse vertigineuse dans les chemins les plus dangereux. 



La population aderbèidjani s'élève à plus d'un million d'individus seulement en 

 Transcaucasie. Ce chifFi^e peut être estimé à trois millions sur le territoire persan. 



Un fait très important à signaler chez cette population qui révèle la statistique 

 administrative, c'est l'infériorité marquée du nombre des femmes, sur celui des 

 hommes. C'est ainsi qu'on trouve à Elisabethpol, pour 1952 feux, une population 

 de 11.139 habitants, répartie entre 6529 hommes et 4615 femmes. Dans le dis- 

 trict du Zanguezour, ou l'on a constaté 7101 feux et une population tatare totale 

 de 37.985 individus, on trouve 21.447 hommes et 16.538 femmes. 



Dans le district de Choucha, on compte 4550 femmes et 7045 hommes pour 

 2425 feux tatars. Les Arméniens qui y possèdent 3349 feux, et dont la population 

 totale s'élève à 15.188, comptent 8729 hommes pour 6359 femmes. 



