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en Arabie, c'est la diversité des peuples qui habitent ces vastes contrées. Un lait 

 qui ne surprend pas moins l'observateur, c'est le manque absolu d'affinité morpho- 

 logique et linguistique. 



Et comment pourrait-il en être autrement dans celte Asie antérieure, terre qui a 

 excité la convoitise des races de l'Asie centrale dès la plus haute antiquité et où, 

 sur un substratum de populations d'origines diverses, sont venus se répandre ces 

 innombrables débris d'armées envahissantes. Partout dans ces l'égions, au Caucase 

 surtout, on retrouve, réfugiés au fond des vallées sauvages et inaccessibles, des lam- 

 beaux de peuples refoulés par les conquérants. 



Dans les plaines ou sur les hauts plateaux arméniens, là oîi les Assyriens, les 

 Perses, les Arabes et les hordes barbares turco-mongoles ont pu pénétrer et s'établir 

 librement, de nombreux mélanges se sont certainement produits. Pourtant, le type 

 arménien primitif s'est maintenu avei; quelque pureté sur de grandes surfaces du 

 pays. De même que les types arabe, parsi et juif, on ne le rencontre qu'exception- 

 nellement métissé et cela dans des régions restreintes. (]hez les groupes ethniques, 

 qui paraissent provenir de mélanges de plusieurs races, la prédominance de certains 

 caractères est presque toujours assez apparente pour qu'il soit possible de rattacher 

 ces groupes à l'une des races entrant dans sa constitution. Tels sont les Kuixles, les 

 Tatars Aderbéidjani et bien d'autres. 



Je crois avoir montré, en décrivant les peuples de la chaîne ponto-casplenne, 

 que l'hétérogénéité de leurs types est si considérable que, s'il est tout au plus possible 

 de les réunir en un groupe spécial que j'ai appelé caucasien, on ne peut plus donner 

 cette appellation à la grande masse des races blanches ou indo-européennes. 



L'étude des races des autres régions de l'Asie occidentale vient confirmer pleine- 

 nement cette manière de voir qui est, du reste, actuellement partagée non seulement 

 par la majorité des anthropologistes, mais encore par un grand nombre de philologues. 



Certains groupements ethniques, qui ont été établis autrefois d'après les seuls 

 caractères linguistiques, ne sauraient être maintenus en présence des faits que les 

 recherches morphologiques ont mis en lumière. Je citerai, en première ligne, le 

 groupe dit iranien, dans lequel on a rangé, à côté des Persans, en outre des 

 Kurdes, des Ossethes, des Afghans et de bien d'autres races mixtes qui présentent 

 les plus grandes dissemblances, les Arméniens qui sont à tous égards ])ien diffé- 

 rents de la plupart d'entre eux. 



11 paraît démontré que, dès une époque très ancienne, l'arménien n'était pas 

 confondu avec les langues iraniennes. 



Les Ossethes, dont l'idiome paraît être iranien, ont été classés définitivement 

 parmi les Caucassiens, par leurs caractères physiques. 



