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fort importante , celle de retenir à l'aide des hanches , ou d'embrasser 

 avec les pièces suivantes, le sac d'œufs, que certaines femelles portent 

 avec elles. Dans la plupart des Palpicornes , les pieds de chaque paire 

 sont insérés très-près l'un de l'autre ; chez quelques-uns, tels que les 

 Mégasternes, les antérieurs et surtout les intermédiaires, sont plus 

 écartés que les postérieurs. 



h'abdonien , presque toujours entièrement voilé par les élytres , 

 offre par là peu d'intérêt dans l'examen de sa partie supérieure ; il 

 n'en est pas ainsi de sa partie inférieure ou du vendre. Celui-ci varie en 

 étendue suivant le développement des derniers segments pectoraux. 

 Chez les Palpicornes marcheurs , il est ordinairement aussi long que 

 ces deux arceaux réunis ; chez les espèces condamnées à un système 

 de progression plus pénible, et dont la poitrine doit loger des 

 hanches plus volumineuses ou pourvues de muscles plus puissants , il 

 est réduit à des proportions plus modestes. Dans tous les cas , plusieurs 

 de ses arceaux se trouvent annihilés; leur nombre est ordinairement 

 réduit à cinq, quelquefois il s'élève jusqu'à six, comme dans les 

 Hydraînes, ou môme à sept comme chez les Limnébies. Ordinairement 

 ils sont planes comme les lames d'une cuirasse; chez les Hydroques, 

 chacun d'eux forme une sorte de côte transversale et crénelée- Parfois 

 le ventre est longitudinalement élevé en carène dans son milieu , 

 comme on le voit chez les Hydrophiles. Les arceaux de la partie qui 

 nous occupe, offrent dans leurs proportions relatives des différences 

 qui ne sauraient être négligées : ainsi, chez quelques espèces l'antérieur 

 se montre le plus grand ; chez la plupart des autres , au contraire , le 

 postérieur ou l'avant dernier ont visiblement la plus grande longueur. 

 Celui-là est quelquefois'chargé d'une côte longitudinale ; l'un de ceux- 

 ci présente souvent divers caractères , soit particuliers à l'un des 

 sexes, soit communs à tous les deux. Chez les Limnébies, par exemple, 

 le sixième montre là, une touffe de poils, ici une saillie ou une bi- 

 furcation uniquement propres aux mâles ; chez divers Béroses , il est 

 échancré et terminé par deux dents. Le ventre enfin, chez les Cyllidies, 

 offre quelque chose d'anormal qui n'a pas été encore signalé : ses 

 deux arceaux antérieurs plus intimement unis, et au moins égaux en 

 longueur aux trois autres pris ensemble , sont creusés de deux fos- 

 settes voilées par de longs cils et couvertes par deux sortes de plaques 

 ou d'écaillés transversalement unies. 



Après avoir exposé les modifications que présentent les Palpicornes 

 dans les caractères extérieurs de leur organisation , si nous les exami- 

 nons dans leur enfance, dans cet état où, comme tous les autres Coléop- 

 tères, ils se cachent sous un déguisement complet, nous trouverons 

 encore entre eux d'assez grandes analogies de formes. 



