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à deux ou trois pouces de profondeur, une cavité sphérique dont elles 

 durcissent par la pression la paroi intérieure ; et au bout de huit ou 

 dix jours de repos, leur peau desséchée se fend sur le dos et livre pas- 

 sage à la nymphe. 



Sous ce nouveau déguisement , l'insecte laisse pressentir sa forme 

 dernière. Sa tête , selon l'usage , est inclinée, ses pieds sont couchés 

 symétriquement sur la poitrine et sur le ventre comme les bras d'un 

 enfant dans ses langes; ses élytres et ses ailes cachées dans leur enve- 

 loppe , embrassent les flancs des segments pectoraux. 



Nous avons dit qu'avant de passer au second état de leurs métamor- 

 phoses, les insectes dont nous parlons prennent tous les moyens ca- 

 pables d'assurer leur bien être et leur sécurité. La nature y contribue 

 aussi pour sa part. Ainsi, les nymphes des Hydrophiliens auraient eu 

 peut être à redouter les effets de l'humidité en reposant couchées sur 

 une terre voisine des eaux ; mais tout a été prévu pour elles. Leur corps 

 courbé en arc ne porte qu'à ses deux extrémités, et il est pourvu à sa 

 partie postérieure de deux appendices, et à la partie antérieure de son 

 prothorax , de divers filets semi-cornés, recourbés eu forme d'aigrettes, 

 et destinés à lui empêcher d'avoir avec la terre un contact trop im- 

 médiat. La courbure de ces sortes d'aigrettes a une telle relation avec 

 celle de la paroi contre laquelle elles s'appuient, que la nymphe peut 

 facilement, à l'aide de quelques mouvements des anneaux du ventre , 

 reprendre la position qui lui est la plus avantageuse, dans le cas où des 

 circonstances particulières auraient pu la lui faire perdre. Le ventre 

 est pourvu sur les côtés de filets analogues qui concourent au même 

 but. 



Ces nymphes, dans le principe, sont d'une couleur blanchâtre ; 

 mais peu à peu elles prennent une teinte plus foncée , et au bout de 

 huit jours pour les unes, de trois semaines et même un peu plus pour 

 les autres , le voile qui cachait les dernières formes de l'insecle se dé- 

 chire et permet enfin à celui-ci de paraître dans son état le plus 

 parfait. 



Dans les premiers moments de leur entrée dans une vie nouvelle , 

 ces petits animaux se montrent avec tous les signes de la faiblesse; 

 mais grâce à l'action de l'air , leurs téguments acquièrent bientôt de la 

 consistance , et leur corps se pare graduellement des couleurs qu'il 

 doit avoir. Enfin après un repos nécessaire pour consolider les chan- 

 gements qui viennent de s'opérer , repos d'une durée variable , mais 

 généralement plus court pour les petites espèces que pour les grandes, 

 ces insectes commencent à s'agiter dans la prison obscure qui les cap- 

 tive et s'ouvrent un chemin pour arriver à la lumière. Quelquefois 

 la sécheresse de. la terre paralyse leurs efforts et retarde leur déli- 



